L’intelligenza artificiale è ormai il grande motore degli investimenti globali e SoftBank sceglie l’Europa per rilanciare la sua scommessa. Il gruppo giapponese guidato da Masayoshi Son punta sulla Francia, dove investirà 45 miliardi di euro nei prossimi cinque anni per sviluppare infrastrutture dedicate all’AI nella regione degli Hauts-de-France, con una capacità prevista di 3,1 GW. Un piano che non si fermerà là ma che con ulteriori siti distribuiti in diverse aree del Paese, l’impegno complessivo annunciato può arrivare fino a 75 miliardi di euro.
L’operazione, presentata come il più grande investimento di questo tipo finora in Europa, punta a trasformare la Francia in uno snodo centrale per il calcolo ad alte prestazioni, i data center di nuova generazione e i servizi digitali legati all’intelligenza artificiale. Il progetto si inserisce nel quadro del summit Choose France 2026, il programma fortemente voluto da Emmanuel Macron per attrarre capitali internazionali nel Paese, e rafforza l’obiettivo di Parigi di diventare una piattaforma europea per le infrastrutture tecnologiche strategiche.
Bosquel, il cuore industriale della nuova AI europea
Il primo tassello operativo sarà Bosquel, dove una joint venture a maggioranza SoftBank, costituita con Sesterce, è stata selezionata per sviluppare e gestire un campus di data center per l’intelligenza artificiale da 1 GW. La scelta della località non è casuale. Bosquel si trova negli Hauts-de-France, in una posizione vicina ad alcuni dei principali poli economici e tecnologici europei, tra Parigi, Bruxelles, Amsterdam, Londra e Francoforte. Una collocazione pensata per servire i grandi mercati del continente con carichi di lavoro AI avanzati e bassa latenza.
La joint venture unisce la piattaforma globale di infrastrutture per l’intelligenza artificiale di SoftBank con le competenze di Sesterce nei data center. L’obiettivo è costruire un campus scalabile, sostenibile e in grado di sostenere le esigenze di un ecosistema AI europeo in rapida espansione.
Partner industriali e nodo energia
Schneider Electric ha dichiarato che sarà uno degli attori chiave del progetto e fornirà i propri moduli ai siti, senza rendere noti i dettagli finanziari dell’intesa. Tra i siti previsti ce ne sono tre destinati a entrare in funzione entro il 2031, incluso uno a Dunkerque. Nel progetto rientra anche EDF, il colosso statale francese dell’energia nucleare, che ha ceduto a SoftBank una delle sue ex centrali elettriche per la trasformazione del sito in data center.
Il tema energetico è centrale. La nuova corsa all’intelligenza artificiale richiede enormi capacità di calcolo e, di conseguenza, infrastrutture elettriche robuste. La disponibilità di energia e la possibilità di riconvertire aree industriali diventano così elementi decisivi per attirare investimenti tecnologici di questa portata.
Le parole di Son e Sesterce
Masayoshi Son ha inquadrato il progetto come una delle basi della prossima fase tecnologica globale. “L’IA plasmerà la prossima era della tecnologia, dell’industria e del progresso umano, e questo futuro richiederà una nuova generazione di infrastrutture” – ha dichiarato il ceo di SoftBank Group – “Bosquel rappresenta un passo importante nell’impegno di SoftBank a contribuire alla costruzione di queste fondamenta in Francia, unendo capacità di calcolo su larga scala e solide partnership locali a supporto dell’ecosistema europeo dell’IA”.
“Questa partnership con SoftBank rappresenta un momento cruciale per Sesterce e per il futuro delle infrastrutture sovrane per l’intelligenza artificiale in Europa. Insieme, crediamo che Bosquel abbia il potenziale per diventare una AI Factory di punta, combinando energia, potenza di calcolo ed esecuzione su scala sufficiente per la prossima generazione di intelligenza artificiale”, hanno affermato Youssef El Manssouri, ceo e co-fondatore di Sesterce, e Anthony Tchakerian, direttore generale e co-fondatore di Sesterce.
Effetto Borsa: SoftBank sorpassa Toyota
La maxi scommessa francese arriva in un momento di forte entusiasmo dei mercati per SoftBank. Il titolo ha guadagnato il 73% da inizio anno e lunedì ha toccato un nuovo massimo storico, con un balzo superiore all’8% dopo l’annuncio degli investimenti fino a 75 miliardi di euro in Francia. La capitalizzazione del gruppo ha superato i 46.000 miliardi di yen, pari a circa 288 miliardi di dollari.
Il movimento ha consentito a SoftBank di superare Toyota e diventare la maggiore società giapponese per valore di mercato, un primato che la casa automobilistica deteneva da oltre vent’anni. Toyota, che venerdì valeva poco più di 48.000 miliardi di yen, lunedì ha perso il 4,5%, scendendo sotto quota 46.000 miliardi. È un cambio di passo anche dal valore simbolico perché si passa dall’industria automobilistica tradizionale all’euforia per l’intelligenza artificiale e i semiconduttori. Oggi è l’AI a dettare il ritmo degli investimenti globali.
