La sesta per prendersi il terzo posto. Dopo aver vinto 5 partite consecutive ed essersi rimessa in carreggiata, la Roma cerca il bottino pieno anche a Empoli, nel primo anticipo della 27esima giornata (ore 18). Trasferta abbordabile, sia per le differenze tecniche tra le due squadre che per il momento negativo dei toscani (l’ultima vittoria risale al 10 gennaio contro il Torino, da allora 4 pareggi e 3 sconfitte), peraltro privi di giocatori fondamentali come Tonelli e Saponara. Sulla carta, insomma, questo turno di campionato potrebbe lanciare la Roma al terzo posto, anche in considerazione degli impegni di Fiorentina (Napoli) e Inter (Juventus).
“Pensiamo all’Empoli, è un avversario difficile e gioca molto bene – ha però ammonito Spalletti. – Noi vogliamo raggiungere obiettivi importanti, su questo non si discute, però dobbiamo continuare a lavorare bene come stiamo facendo. E io devo essere d’esempio per tutti”. Ogni riferimento a Totti, ovviamente,non è affatto casuale. Il caso relativo al capitano, tornato tra i convocati, è ancora al centro dei pensieri del mondo giallorosso: un dibattito che ha spaccato in due la tifoseria, tra chi difende il Pupone (la maggioranza) e chi appoggia il tecnico. “Non vorrei più parlare di questa storia, per me è tutto a posto – ha ribadito Spalletti. – Posso solo aggiungere che rifarei tutto, non accetto che gli interessi personali vengano anteposti a quelli della squadra”.
In attesa di nuovi sviluppi (sembra difficile che le parti possano realmente trovare un punto d’incontro) la Roma deve pensare all’Empoli, avversario in crisi ma comunque pericoloso. Spalletti, peraltro ex della partita (la sua carriera di allenatore cominciò proprio in Toscana), lo affronterà con il seguente 4-3-1-2: Szczesny in porta, Maicon, Rudiger, Zukanovic (favorito sull’acciaccato Manolas) e Digne in difesa, Pjanic, Keita e Nainggolan a centrocampo, Perotti sulla trequarti alle spalle di Dzeko e Salah, quest’ultimo elogiato pubblicamente per l’atteggiamento mostrato in campo (il tecnico ha addirittura mostrato un suo video, a mo’ di esempio, durante la conferenza stampa di ieri). Giampaolo dovrà tentare l’impresa senza gli squalificati Tonelli e Saponara, assenze pesantissime che riducono ulteriormente le speranze del suo Empoli. Che comunque ci proverà con un modulo speculare a quello giallorosso: Skorupski in porta, Laurini, Cosic, Ariaudo e Mario Rui in difesa, Zielinski, Paredes e Buchel a centrocampo, Krunic sulla trequarti alle spalle della coppia d’attacco Pucciarelli-Maccarone.
