La Spagna è la quinta nazionale qualificata ai quarti di finale del Mondiale 2026, la quarta europea dopo Francia (che ai quarti trova il Marocco), Norvegia e Inghilterra. A Dallas la squadra di Luis de la Fuente ha battuto 1-0 il Portogallo grazie alla rete di Mikel Merino al 91′, al termine di una partita rimasta in equilibrio fino ai minuti di recupero. Decisiva un’azione nata da una punizione battuta rapidamente: Ferran Torres ha servito Merino, che ha concluso di destro superando Diogo Costa e firmando il gol che vale il passaggio del turno.
La sfida è stata tattica e con poche occasioni nitide. La Spagna ha gestito più a lungo il possesso, costruendo le migliori opportunità già nel primo tempo con Lamine Yamal, Dani Olmo e Oyarzabal, trovando però un attento Diogo Costa. Il Portogallo ha risposto soprattutto con Pedro Neto e Cristiano Ronaldo, senza riuscire a impensierire con continuità Unai Simón. Nella ripresa i ritmi sono rimasti bassi, con le due squadre attente soprattutto a non concedere spazi, fino all’episodio che ha deciso l’incontro nel recupero.
Per la Roja si tratta della quarta vittoria consecutiva nel torneo: dopo il primo posto nel girone, la formazione di De la Fuente aveva eliminato l’Austria con un netto 3-0 e ora prosegue il proprio cammino senza avere ancora incassato reti nella fase a eliminazione diretta.
Per il Portogallo finisce invece il Mondiale e, con ogni probabilità, anche la carriera internazionale di Cristiano Ronaldo. Il capitano lusitano, 41 anni, aveva annunciato prima del torneo che questa sarebbe stata la sua ultima Coppa del Mondo. Si chiude così un percorso iniziato in Germania nel 2006 e arrivato alla sesta partecipazione iridata, record condiviso con Lionel Messi. In questa edizione Ronaldo aveva segnato contro la Croazia nel successo che aveva portato il Portogallo agli ottavi, ma contro la Spagna non è riuscito a lasciare il segno.
Resta una carriera senza il titolo mondiale, unico grande trofeo mancante in un palmarès che comprende un Campionato Europeo, due Nations League e cinque Champions League. Il suo ultimo Mondiale si chiude con un’eliminazione agli ottavi e con una sconfitta di misura in un derby iberico deciso soltanto nei minuti di recupero.
Il Belgio ne fa quattro agli Stati Uniti
Nella notte, nella partita giocata nel Seattle Stadium, il Belgio di Rudy Garcia ha liquidato 4-1 gli Stati Uniti. Al 9′ e al 30′ doppietta del belga De Ketelaere, al 57′ il suo compagno di squadra Hans Vanaken e al 93′ Romelo Lukaku. Per gli americani al 31′ è andato in rete Malik Tillman. A nulla è servita per gli Usa la discesa in campo dell’attaccante Folarin Balogun, partito titolare dopo le fortissime polemiche dovute all’incredibile revoca della sua squalifica da parte della Fifa, arrivata a seguito di una telefonata di Donald Trump a Gianni Infantino. Un’ingiustizia a cui la nazionale belga, che si è anche vista rifiutare un ricorso, risponde con un sfottò. “Ribaltate questo” si legge in un post sui social sopra la foto di Lukaku che esulta per il suo gol.
Argentina-Egitto e Svizzera-Colombia
Sono in programma per oggi gli ultimi due ottavi di finale. Alle 18 italiane l’Argentina di Lionel Messi se la vedrà con l’Egitto di Momo Salah. II match si disputerà ad Atlanta in Georgia e sarà trasmesso in diretta televisiva su Rai 1 e su Dazn. La vincente del match troverà ai quarti del torneo una tra Colombia e Svizzera, che si sfideranno nell’altra partita odierna, in programma alle 22 italiane. Domani l’unico giorno di riposo previsto in tutto il torneo.
(Ultimo aggiornamento: ore 10.33 del 7 luglio).
