Il golf si riaccende grazie al ritorno in campo di Tiger Woods, dopo quattro settimane di riposo. L’occasione è il Memorial Tournament, che si svolge da oggi a domenica al Muirfield Village Golf Club di Dublin, in Ohio. Si tratta di una tappa importante del tour americano, su un percorso par 72 di 6700 metri, disegnato da Jack Nicklaus con l’intento di portare il grande golf a casa sua. Obiettivo centrato, visto che il tracciato ha ospitato eventi planetari come la Ryder Cup e oggi è uno dei campi di livello più alto. Un invito a Muirfield è prestigioso, ma anche remunerativo: in palio ci sono 6,2 milioni di dollari, 1,2 milioni per il primo e 500 punti Fedex. Per l’evento torna negli Usa Francesco Molinari, dopo la splendida parentesi europea.
Il field è di grandissima levatura, manca però il numero uno del mondo Rory McIlroy, a riposo dopo le deludenti prestazioni di Londra e Londonderry, ma “felice” grazie alla nuova fidanzata Erica Stoll. A fare le veci di Rory, per giovane età e talento, ci sono il numero due del mondo Jordan Spieth e il numero sette Rickie Fowler.
Per quanto riguarda Tiger il ranking non è più l’unità di misura giusta per valutare la sua presenza nel golf e soprattutto la sua capacità di calamitare l’attenzione del pubblico. Il fenomeno ormai è il numero 172 del mondo e se continua così ben presto uscirà dai primi 200. Eppure un torneo con Tiger è ancora un torneo più importante degli altri, un appuntamento al quale accorrono tv e spettatori. Ancora una volta, c’è da sperare che il campione esca dal tunnel, che ritrovi il suo equilibrio, nella vita privata e in quella professionale, che arrivi carico di sensazioni positive allo Us Open, il secondo major dell’anno che si disputerà fra due settimane. Il diretto interessato sembra ottimista e non resta che seguirlo alla prova dei fatti.
Gli altri nomi di rilevo e di grande appeal per i tifosi sono Phil Mickelson, Jim Furyk (numero 5 del mondo) e Ernie Els. Fra i trentenni spiccano Justin Rose (numero 6 nel ranking) e Dustin Johnson (numero 8). Difende il titolo il giapponese Hideki Matsuyama. Torneo in diretta ogni sera su Sky Sport
Sul fronte europeo questa settimana si gioca il Nordea Masters, al PGA Sweden National di Malmö in Svezia. Difende il titolo il thailandese Thongchai Jaidee, che ha buone probabilità di ripetersi grazie al suo gioco ancora splendido. Il favorito però è lo svedese Henrik Stenson, numero quattro del mondo.
Tre gli italiani in gara: Alessandro Tadini, Andrea Pavan e Renato Paratore. Il montepremi è di 1,5 milioni di euro, 250 mila euro per il vincitore.
