l golf questa settimana si gioca match-play, l’un contro l’altro armati e i duellanti più attesi sono sicuramente il numero uno del mondo, Rory McIlroy e il numero due Jordan Spieth. Comincia oggi a San Francisco il campionato del mondo Cadillac, riservato ai migliori 64 giocatori del pianeta. Fra questi anche l’azzurro Francesco Molinari, che entra con il numero 64 grazie alla defezione di Phil Mickelson, in vacanza con la famiglia, e di Tim Clarck, infortunato.
Il WGC-Cadillac Championship torna a Harding Park, in California, dopo la lunga trasferta texana. Per l’occasione il percorso, un par 71 di 6300 metri, disegnato da Willie Watson e Sam Whiting e inaugurato nel 1925, è stato restaurato e abbellito, per competere con altri campi ai massimi livelli. Tiger Woods ha vinto a San Francisco nel 2005, ma quest’anno non sarà presente perché è troppo basso nel Ranking mondiale (numero 116).
Anche la formula della gara è stata completamente rinnovata. I giocatori sono stati divisi in 16 gruppi di quattro per affrontarsi in un girone all’italiana, dove ognuno incontra gli altri tre. I 16 vincitori passano agli ottavi (sabato 2 maggio) e chi la spunta disputa semifinali e finali (domenica 3 maggio). La sfida match play è sicuramente la più avvincente per gli spettatori, perché i giocatori non combattono contro il campo, ma uno contro l’altro e le tifoserie trovano spazio anche sui campi da golf.
Mattatori attesi sono i due giovanissimi campioni del momento: Rory, il nord-irlandese, già eroe di due Ryder Cup e vincitore di quattro major e Jordan, il texano, astro in grande ascesa, vincitore di due tornei in stagione, fra cui l’ambitissimo Masters, primo appuntamento del grande slam di ogni anno. McIlroy e Spieth però non si affronteranno oggi, ma, eventualmente, solo nei prossimi giorni, dopo aver vinto i rispettivi gironi. Il nord-irlandese deve vedersela in prima battuta con Jason Dufner, Billy Horshel (campione Fedex 2014) e Brandt Snedeker; il girone del 21enne texano invece comprende MIkko Ilonen, Lee Westwood e Matt Every.
Il nostro Molinari è nel gruppo guidato dal numero 9 del mondo Adam Scott e per accedere agli ottavi dovrà battersi con gli ostici Chris Kirk e Paul Casey. Difende il titolo l’australiano Jason Day, che lo scorso anno prevalse sul francese Victor Dubuisson in un rocambolesco e divertentissimo finale.
Questi i match play di oggi:
Gruppo 1: Rory McIlroy-Jason Dufner; Billy Horschel-Brandt Snedeker;
Gruppo 2: Jordan Spieth-Mikko Ilonen; Lee Westwood-Matt Every;
Gruppo 3: Henrik Stenson-John Senden; Bill Haas-Brendon Todd;
Gruppo 4: Bubba Watson-Miguel Angel Jimenez; Louis Oosthuizen-Keegan Bradley;
Gruppo 5: Jim Furyk-George Coetzee; Martin Kaymer-Thongchai Jaidee;
Gruppo 6: Justin Rose-Marc Leishman; Ryan Palmer-Anirban Lahiri;
Gruppo 7; Jason Day-Charley Hoffman; Zach Johnson-Branden Grace;
Gruppo 8: Dustin Johnson-Matt Jones; Victor Dubuisson-Charl Schwartzel;
Gruppo 9: Adam Scott-Francesco Molinari; Chris Kirk-Paul Casey;
Gruppo 10: Sergio Garcia-Tommy Fleetwood; Jamie Donaldson-Bernd Wiesberger;
Gruppo 11: Jimmy Walker-Gary Woodland; Ian Poulter-Webb Simpson:
Gruppo 12: J.B. Holmes-Marc Warren; Brooks Koepka-Russell Henley;
Gruppo 13: Rickie Fowler-Harris English; Graeme McDowell-Shane Lowry;
Gruppo 14: Matt Kuchar-Ben Martin; Hunter Mahan-Stephen Gallacher;
Gruppo 15: Patrick Reed-Andy Sullivan; Ryan Moore-Danny Willett;
Gruppo 16: Hideki Matsuyama-Alexander Levy; Kevin Na-Joost Luiten
Maxi copertura televisiva da parte di Sky Sport: oggi dalle 22 alle 4; domani 21-5; sabato, 23 -4 ; domenica, dalle15,30 alle 19,30 e dalle 20 alle 24.
