Il 14 gennaio del 1954 fu gettato il primo seme che nel giro di 60 anni si sarebbe trasformato nel fiore all’occhiello di Fca. O meglio, non della Fiat, ma della parte made in Usa del gruppo, quella che nei decenni successivi si sarebbe trasformata in Chrysler. Stiamo parlando del marchio Jeep.
Quel giorno di 66 anni fa, a Southfield (Michigan), due case automobilistiche – la Nash Kelvinator Corporation e la Hudson Motor Car Company – si fusero dando vita all’American Motors Corporation. Fu un’operazione da 198 milioni di dollari (circa un miliardo e mezzo alle quotazioni attuali), il valore più alto nella storia dei merger americani fino a quel momento.
Qualche anno dopo, nel 1970, la società acquistò Kaiser-Jeep, produttrice di piccoli fuoristrada a trazione integrale.
Nel periodo successivo, il calo delle vendite e la concorrenza sempre maggiore sul mercato statunitense convinsero i vertici di Amc a cercare un nuovo partner. Così nel 1979 la società si accordò con i francesi di Renault, dando vita a un’alleanza che però avrebbe avuto vita breve.
Il 2 marzo del 1987 la American Motors Corporation fu acquistata da Chrysler, che smise di produrre i modelli Amc e Renault per il mercato Usa, puntando invece sugli altri due marchi della società inglobata: Eagle e, soprattutto, Jeep.
Il resto è storia recente. Con l’ingresso nel 2009 di Fiat nel capitale di Chrysler, che portò alla fusione definitiva nel 2014, Jeep entrò nell’orbita del gruppo automobilistico torinese. La prima vettura di questo nuovo corso è la Jeep Cherokee, lanciata nel 2013.
Negli anni successivi il marchio è diventato l’ariete di sfondamento che ha rilanciato le vendite del gruppo italoamericano.
La nascita del marchio Jeep è un po’ diversa rispetto al contenuto dell’articolo: a me risulta che la Willys-Overland depositò la domanda di registrazione del marchio “Jeep” nel febbraio 1943 e incominciò a usare il nome Jeep con la versione CJ, acronimo di “Civilian Jeep”.
Solo 10 anni dopo, nel 1953 la Willys fu acquistata dalla Kaiser, diventando Kaiser-Jeep nel 1963.
La Kaiser-Jeep venne poi rilevata dalla American Motors Corporation nel 1970.
Buongiorno. Lei ha ragione, ma l’articolo non parla della nascita del gruppo Jeep, bensì della nascita dell’American Motors Corporation, una fusione storica e non molto conosciuta che si rivelò decisiva per il destino del marchio Jeep.