O 8 de outubro de 1939, há exatos 82 anos, Alemanha nazista ele anexou Polônia ocidental. O Reich apresentou a operação como um ato de reconquista legítima, pois aqueles territórios haviam sido tomados dos alemães no final da Grande Guerra, com o Tratado de Versalhes. Na verdade, porém, a invasão da Polônia foi a ação militar que levou à eclosão da Segunda Guerra Mundial.
O ataque começou em XNUMXº de setembro, provocando imediatamente a reação de Grã-Bretanha e França, que dois dias depois eles tinham declarou guerra à Alemanha. O apoio de Londres e Paris, no entanto, não foi suficiente para ajudar a Polônia, onde as tropas nazistas deram ao mundo uma demonstração impressionante de eficiência na guerra.
A ofensiva alemã derrotou facilmente um exército antiquado e desorientado: em meados de setembro os exércitos do Reich já sitiavam Varsóvia, que, quase completamente destruída por bombardeios aéreos, capitulou no final do mês.
Esta foi a primeira aplicação do blitzkrieg, uma nova estratégia que se baseou no uso contemporâneo deaviação e forças blindadas, confiando a este último o papel principal no ataque. O uso massivo de tanques e carro blindado permitiu que os alemães capturassem rapidamente territórios muito grandes, impedindo o exército inimigo de acessar suprimentos.
E quando a Alemanha varreu o oeste da Polônia, a URSS fez o mesmo com a parte oriental do país. A divisão da Polônia entre alemães e russos foi de fato prevista pelas cláusulas secretas do Pacto de não agressão Molotov-Ribbentrop, assinado em 23 de agosto daquele mesmo ano pelos chanceleres das duas potências.
No início de outubro de 1939, o exército polonês desistiu de toda resistência: a partir de então, alemães e russos impuseram um implacável regime de ocupação nos territórios sob seu controle. A República Polonesa deixou assim de existir depois de apenas 20 anos de vida. E sem ter recebido nenhuma ajuda concreta de seus aliados ocidentais.
