C'est le champignon qui est le protagoniste du printemps au Mugello, le «village joyeux» apprécié par Charlemagne, qui correspond à une vaste zone au nord de Florence caractérisée par une large ceinture de montagnes et de collines qui descendent jusqu'à la zone plate adjacente à la Corso de la rivière Sieve sauvegardé en 1559 par Cosimo I dei Medici qui a publié une proclamation pour la protection des bois qui peut être considérée comme la première loi en faveur de l'environnement qui a empêché de couper et de repasser le long de la crête, sur un mile de chaque côté là du haut.
Pendant tout le mois toujours à Vicchio, le Prugnolo est le protagoniste des traditions gastronomiques qui rehaussent les vraies saveurs du passé qui l'unissent comme une spécialité typique du Mugello avec ses tortelli renommés.
Traditionnellement, le prunellier fait sa première apparition le 23 avril, fête de San Giorgio, parmi les arbustes et les pruniers épineux, d'où le nom de prunellier (Lyophyllum georgii ou Calocybe gambosa). Mais on les trouve en grande quantité dans les bois jusqu'en juin, et même en automne.
Sa collection est répandue parmi les habitants de cette zone surtout parce qu'il est facilement reconnaissable en raison de ses caractéristiques, il n'a pas d'espèces toxiques pouvant être confondues avec lui à l'exception de l'Entoloma lividum, un champignon d'automne reconnaissable à ses branchies de saumon ocre incomparables.
Présentation : le prunellier mesure entre 6 et 10 cm, a un chapeau à surface lisse et aux bords légèrement arrondis de couleur blanchâtre et légèrement ocre jaune au centre. Les branchies sont de couleur blanc jaunâtre, la tige est robuste et charnue. La caractéristique indubitable de sa saveur est qu'elle a le goût de la farine fraîche. Une curiosité : il est souvent accompagné de divers spécimens disposés en cercle. Dans la tradition des vieux de la campagne on les appelle alors du terme « cercles de sorcières ».
La caractéristique de l'épine noire est qu'elle peut être consommée à la fois fraîche, séchée et cuite et, en raison de sa saveur particulière, le sol sec devient également une épice pour donner du goût à divers plats. Le prunellier est généralement utilisé pour faire des soupes, des omelettes ou sauté dans une poêle avec de l'ail et du persil puis servi sur des tranches de polenta, mais c'est aussi un ingrédient savoureux pour les salades fraîches.
Comme beaucoup de champignons il regorge de vertus saines, c'est un redoutable antioxydant, il a des propriétés bénéfiques sur l'intestin et sur la diurèse, il est énergétique et favorise la circulation sanguine.
Que dire de plus ? Qu'il vaut la peine d'aller au Mugello et d'aller à Vicchio del Mugello (FI) pour goûter cette spécialité particulière. qui est traditionnellement servi dans les restaurants du lac Viola, l'un des lacs de pêche sportive les plus célèbres de Toscane. Une raison de plus pour profiter d'une agréable promenade dans un lieu très suggestif et connaître les produits et la gastronomie du Mugello.
