অর্থনীতি কখনো ছুটি নেয় না, এমনকি ১৫ই আগস্টেও নয়: ব্রেটন উডসের অবসান থেকে শুরু করে কুচিয়ার গোপন পরিকল্পনা এবং সাবপ্রাইম সংকট পর্যন্ত।

এটা সত্যি যে আগস্ট মাসে স্টক এক্সচেঞ্জে লেনদেন সীমিত থাকে এবং এক্সচেঞ্জগুলোতে শেয়ারের সংখ্যা কম থাকে, আর সামান্য কারণেই একটি শেয়ারের দাম আকাশচুম্বী বা অন্যটির দরপতন হতে পারে, কিন্তু যে কেউ এমনটা ভাবলে তার কপালে দুর্ভোগ আছে। মিড-আগস্ট i বাজারঅর্থাৎ অর্থায়ন ছুটিতে যান। ইতিহাস আমাদের ঠিক এর বিপরীত কথাই বলে, এবং আগস্ট মাস প্রায়শই চমক ও বড় ধরনের আর্থিক ধাক্কার মাস। তাই আজকাল বাজারে এবং বড় বড় ব্যবসায়িক জগতে কী ঘটছে, সেদিকেও নজর রাখুন। বয়স্ক পাঠকদের এখনও ১৯৭১ সালের সেই চাঞ্চল্যকর ঘটনাটি মনে আছে, যখন তৎকালীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি, রিচার্ড নিক্সন, ১৫ই আগস্ট তিনি টেলিভিশনে একটি বিখ্যাত ভাষণ দেন, যেখানে তিনি বিলুপ্তির ঘোষণা দেন। ডলারকে সোনায় রূপান্তরযোগ্যতাব্যবস্থার শেষ Bretton Woodsভাসমান মুদ্রার যুগের সূচনা এবং বিশ্ব অর্থনীতিতে বিপ্লব। ১৯৭১ সালের ১৫ই আগস্ট, অনেকেই সমুদ্রসৈকতে বা পাহাড়ে ছুটি কাটাচ্ছিলেন, কিন্তু তাদের চোখের সামনেই নিক্সন শক আক্ষরিক অর্থেই বিশ্বকে বদলে দিচ্ছিল। কিন্তু সেই ঘটনাটি, যা অনেক আর্থিক সাংবাদিককে ছুটি থেকে দ্রুত ফিরে আসতে বাধ্য করেছিল—তখন কম্পিউটার, সেল ফোন বা ইন্টারনেট ছিল না—অর্থনীতির উত্তাল ও অপ্রত্যাশিত জগতে আগস্টের একমাত্র ভূমিকম্প ছিল না।

সাবপ্রাইম মর্টগেজ সংকট ২০০৭ সালের আগস্ট মাসে শুরু হয়েছিল।

২০০৭ সালের আগস্ট মাসে, সুনির্দিষ্টভাবে ৯ই আগস্ট, যে সংকট দেখা দিয়েছিল উপমুখ্য বন্ধকীগুলিরআমেরিকান ব্যাংকগুলো অনায়াসে এমন গ্রাহকদেরও বন্ধকী ঋণ মঞ্জুর করেছিল, যারা তা পরিশোধ করতে সক্ষম ছিল না এবং যা সারা বিশ্বে ভয়াবহ আর্থিক ও পরবর্তীকালে অর্থনৈতিক সংকটের সূচনা করেছিল। ৯ই আগস্ট, ২০০৭ সাবপ্রাইম সংকটের সূচনার একটি প্রতীকী তারিখ, যখন ফরাসি ব্যাংকটি বিএনপি পার্ববাস তিনি তার তিনটি বিনিয়োগ তহবিল স্থগিত করে দেন, যেগুলো আমেরিকান জাঙ্ক বন্ডে উপচে পড়ায় তখন তারল্য সংকটে পড়েছিল। এটি ছিল একটি সতর্ক সংকেত, যা প্রাথমিকভাবে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল, কারণ সাবপ্রাইম মর্টগেজ খাতটি সর্বোপরি বেশ সীমিত ছিল। কিন্তু পরের বছর, এক ব্যক্তির চাঞ্চল্যকর ও অপ্রত্যাশিত দেউলিয়াপনার পর আর্থিক সংকটটি খাতভিত্তিক থেকে একটি পদ্ধতিগত ও বৈশ্বিক সংকটে রূপান্তরিত হয়। লেহম্যান ব্রাদার্সআমেরিকার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় বিনিয়োগ ব্যাংক, লেহম্যান, মার্কিন ট্রেজারি সেক্রেটারি হেনরি পলসনের একগুঁয়েমির কারণে দেউলিয়া হয়ে যায়, কারণ তিনি ব্যাংকটির উদ্ধত সিইও, রিচার্ড ফুল্ডকে রাষ্ট্রীয় বেইলআউট দিতে অস্বীকার করেছিলেন। লেহম্যানের কর্মীদের তাড়াহুড়ো করে এবং দুঃখ ভারাক্রান্ত হৃদয়ে তাদের বাক্স নিয়ে সদর দপ্তর ছেড়ে যাওয়ার সেই যুগান্তকারী দৃশ্য কার না মনে আছে? ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে লেহম্যানের দেউলিয়াত্ব আর্থিক সংকটে একটি বিশাল উল্লম্ফন ঘটায়, যা একটি খাতভিত্তিক সংকট থেকে বৈশ্বিক সংকটে পরিণত হয়, বাস্তব অর্থনীতিতে ছড়িয়ে পড়ে এবং বিশ্বব্যাপী মন্দার সূচনা করে।

অফিসে এনরিকো কুচিয়ার আগস্টের ছুটি

কিন্তু আগস্ট মাসের প্রধান আর্থিক ধাক্কাগুলোর একটি সাধারণ পর্যালোচনাও অসম্পূর্ণ থেকে যাবে, যদি তাতে গ্রীষ্মের ছুটি ত্যাগ করে মিলানের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত তার মেডিওব্যাঙ্কা অফিসে একাকী কাজ করার সেই প্রবাদপ্রতিম অভ্যাসটির কথা ভুলে যাওয়া হয়। হেনরি কুচিয়াবিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইতালীয় ব্যাংকার। ইতালি যখন ছুটিতে ছিল, কুচিয়ার উর্বর কল্পনা তখন শীর্ষ-গোপনীয় পরিকল্পনা তৈরি করছিল, যা প্রায়শই পরবর্তী সপ্তাহগুলিতে ইতালীয় অর্থব্যবস্থা এবং পুঁজিবাদে বিপ্লব ঘটাতে নিয়োজিত ছিল। কুচিয়া পাল্টা আক্রমণ করতে পছন্দ করতেন। পিয়াজা দেলা স্কালা পার হওয়ার সময় তাঁর সেই কুঁজো মূর্তিটির কথা কার না মনে আছে, যিনি প্রখর তাপের প্রতি উদাসীন থেকে কেবল সাংবাদিকদের এড়িয়ে চলা এবং একটি শব্দও বাদ না দেওয়ার চিন্তায় মগ্ন থাকতেন? নিঃসন্দেহে, সময়টা ছিল ভিন্ন। কিন্তু তখনও যেমন, এখনও তেমনই, অর্থব্যবস্থা সর্বদা ওত পেতে থাকে। এমনকি ১৫ই আগস্টেও। সবাইকে ছুটির শুভেচ্ছা, কিন্তু কখনও অসতর্ক হবেন না।