خطوة للتغلب علىالهيمنة الصينيةيوم الأحد اليابان سيطلق أول محاولة في العالم لـ استخراج العناصر الأرضية النادرة في أعماق البحار على عمق 6.000 متر، أي ما يعادل مرة ونصف ارتفاع جبل فوجي، على أمل تقليل اعتماد اليابان على الصين في الحصول على هذه المواد الحيوية، تستعد سفينة الحفر العلمية اليابانية "تشيكيو" للإبحار إلى جزيرة مينامي توريشيما البعيدة في المحيط الهادئ، والتي يُعتقد أن مياهها المحيطة غنية بالمعادن الثمينة.
العناصر الأرضية النادرة: اليابان تحاول تخفيف الضغط من الصين
تأتي هذه الشحنة التجريبية في الوقت الذي تزيد فيه الصين، أكبر مورد للمعادن الأرضية النادرة في العالم، الضغط على طوكيو في أعقاب تصريحات رئيس الوزراء. ساناي تاكايشي ألمح إلى أن اليابان لن تستبعد الرد العسكري على أي هجوم محتمل على تايوان. وتؤكد هذه الإشارة تصاعد التوترات الثنائية، حيث أعلنت بكين تشديد الرقابة على صادرات السلع الصينية ذات الاستخدام المزدوج إلى اليابان، والتي قد تشمل عناصر أرضية نادرة.
المعادن الأرضية النادرة، خطوة اليابان: ماذا تعني؟
وقالت الحكومة الأمريكية الشهر الماضي إن مهمة تشيكيو "تمثل خطوة أولى نحو التصنيع الوطني الياباني للعناصر الأرضية النادرة".وكالة العلوم والتكنولوجيا البحرية اليابانية (جامستيك) في بيان. تشير التقديرات إلى أن المنطقة المحيطة بجزيرة مينامي توريشيما، الواقعة في المياه الاقتصادية لليابان، تحتوي على أكثر من 16 مليون طن من العناصر الأرضية النادرة، مما يجعلها، وفقًا لصحيفة الأعمال مؤشر نيكي، و ثالث أكبر مخزون في العالمتحتوي هذه الرواسب الغنية على ما يعادل 730 سنوات من الاستهلاك العالمي الحالي لـ الديسبروسيوم، مستخدمة في المغناطيسات عالية الأداء في الهواتف الذكية والسيارات الكهربائيةو 780 سنوات من ذلك إتريوم، مكون يستخدم في الليزر.
"لو استطاعت اليابان استخراج المعادن النادرة بشكل مستمر حول جزيرة مينامي توريشيما، سيؤمن ذلك سلسلة التوريد المحلية للقطاعات الرئيسيةويشرح ذلك لـأ ف ب يقول تاكاهيرو كاميسونا، الباحث المشارك في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية (IISS): "وبالمثل، سيكون ذلك رصيدًا استراتيجيًا رئيسيًا لحكومة تاكايتشي من أجل تقليل الاعتماد على الصين في الإمدادات بشكل كبير".
المعادن الأرضية النادرة، موقع بكين المهيمن
في الواقع، لطالما استخدمت بكين موقعها المهيمن في مجال العناصر الأرضية النادرة كـ النفوذ الجيوسياسيبما في ذلك في حربها التجارية مع إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وتمثل الصين ما يقرب من ثلثي الإنتاج العالمي للمعادن الأرضية النادرة و92% من الإنتاج المكرر، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. أما اليابان، من ناحية أخرى، فتعتمد على الصين في 70% من وارداتها من العناصر الأرضية النادرة.، على الرغم من الجهود المبذولة لتنويع مصادر الإمداد بعد نزاع سابق في عام 2010، والذي علقت خلاله بكين الصادرات لعدة أشهر.
العناصر الأرضية النادرة، والبعثة اليابانية: متى
خلال مهمتها، ستغمر المركبة الفضائية تشيكيو أنبوبًا يسمح بدخول "آلة استخراج" متصلة بنهايته. المس قاع البحر واستخرج الطين الغني بالعناصر الأرضية النادرةمن المتوقع أن تستمر الرحلة الاستكشافية حتى 14 فبراير. وقد أصبح التعدين في أعماق البحار نقطة توتر جيوسياسي، مع تزايد القلق بشأن رغبة دونالد ترامب في تسريع عمليات الحفر في المياه الدولية.
