马丁沃尔夫， 《金融时报》首席经济学家，也根据哈佛大学大卫卡特勒和劳伦斯萨默斯最近的一篇论文，介入了关于大流行病经济成本的激烈辩论。 两位著名经济学家以具体的方式，即以 GDP 的形式估算了世界经济将为 Covid-19 支付的成本。
以下是马丁·沃尔夫题为“世界可以从 Covid 中学到什么？”的演讲的意大利语翻译。 发表于 25 年 2020 月 XNUMX 日的《金融时报》。
大流行的巨大脆弱性
我们从 Covid-19 中吸取的最重要的教训是，鉴于历史上发生的事情，一场相对温和的大流行病可能造成多大的破坏。 称它为温和绝不会减少它已经造成的痛苦，并将在全球实施和推广有效的疫苗接种计划之前继续造成痛苦。
但 Covid-19 揭示了比专家想象的更大的社会和经济脆弱性。 重要的是要了解这种脆弱性的原因，并学习如何在未来更好地管理此类疾病的影响。
大流行的代价
在最近的一篇论文中，哈佛大学的戴维·卡特勒和劳伦斯·萨默斯估计，仅在美国，Covid-19 的总成本就达到 16 万亿美元。 这相当于美国一年国内生产总值的 75%。 根据国会预算办公室（非两党制）的估计，这一成本的近一半是由损失的 GDP 决定的。
其余的是过早死亡和身心健康恶化的代价，这些因素是根据世界最大经济体通常使用的价值标准评估的。
他们估计，总成本是 2008 年金融危机后经济衰退的四倍。
即使全世界为此付出的代价约为年度 GDP 的 75%（128 万亿美元），损失也将达到 96 万亿美元。 这几乎可以肯定是言过其实了。 无论如何，成本仍然是巨大的。
Covid和西班牙流感的影响
到目前为止，Covid-19 造成的全球死亡人数估计为 1,4 万人。 现在每天的死亡人数不到 10.000 人，每年大约有 5 万人。 如果保持这个数字，头两年的累计死亡人数可能达到0,06万，仅占全球人口的XNUMX%多一点。
让我们将这些数据背景化。 1918 年爆发的西班牙流感持续了 26 个月，夺去了 17 至 100 亿人的生命，占当时全球人口的 1% 至 6%。 如果今天因 Covid-19 而死亡的人数相同，则将在 80 至 400 亿之间。 其他流行病，尤其是 XNUMX 世纪的黑死病，比西班牙流感致命得多。
预测错误
美国国会预算办公室 (CBO) 2006 年的一份报告认为，“具有高毒性流感病毒株的大流行病（例如导致 1918 年大流行病的流感病毒株）可能对世界经济产生类似深度和持续时间的短期影响到战后美国的中等严重衰退。”
但在当时 675.000 亿人口中，西班牙流感导致约 103 名美国人死亡。 在今天的情况下，这相当于超过 2 万人。 如果 CBO 是正确的，那么这种流行病的经济影响应该比实际小得多。
同样在 2006 年为欧盟委员会发表的一项类似研究得出的结论是，“即使一场流行病会给人类造成巨大的痛苦，它也很可能不会对欧洲经济构成重大威胁”。 这个结论是完全错误的。
轻微的流行病，巨大的经济损失
那么，为什么一场温和的流行病造成的经济损失如此巨大？ 答案是：因为它是如此。 富裕的人可以很容易地在没有太多日常购物的情况下生活，而政府可以大规模支持受影响的家庭和企业。
这也是人们对政府的期望。 对这一流行病的反应反映了当今的经济预期和社会价值观，至少在富裕国家是如此。 我们已准备好为遏制流行病付出高昂的代价。 我们可以比以前做得更好。
如何抗击疫情？
一些人认为，为应对这一流行病而选择的方法，尤其是广泛的封锁，是造成这些巨大经济成本的主要原因。 他们建议人们应该自由行动，尽量只保护最脆弱的人。
这种观点非常值得怀疑。 原因之一是，正如国际货币基金组织最新的《世界经济展望》所指出的那样，疾病的发病率越高，人们就越有决心保护自己。
与成本效益分析或其他理论替代方案不同，实际经验进一步加强了在可能的情况下完全抑制疾病的论点。 新经济思维研究所最近发表的一篇题为“拯救经济，先拯救人民”的文章说明了原因。
上图显示各国采取了两种策略：牺牲经济以挽救生命，或牺牲生命以挽救经济。 总的来说，第一组在这两方面都比第二组做得好。 与此同时，牺牲生命的国家往往会看到更高的死亡率和巨大的经济成本。
现在，在欧洲出现第二波感染和封锁的情况下，像第一波那样坚持实现完全控制病毒的目标似乎是一个大错误。 最好能对感染者进行有效检测、追踪和隔离。 但如果感染率接近近期水平，这是不可能的。
Covid的教训
我们仍然需要从 Covid-19 中学到很多东西，我们需要这样做，因为下一次大流行可能比这次更致命。 与此同时，我们必须尽快摆脱当前的困境。 这将需要高水平的全球合作。
大流行病的代价不同寻常，值得庆幸的是，科学的反应也是如此。
现在必须在全球范围内生产和分发疫苗。 重要的一步是包括美国在内的所有国家加入 Covax，这是一项在全球范围内提供疫苗的倡议。 全球挑战需要全球解决方案。
Covid-19 造成的经济冲击比经济学家预期的要严重得多。 这是一个巨大的教训。 未来很可能会出现一种更致命的疾病。 下次我们必须更快地抑制新疾病。
许多人现在都在喋喋不休地谈论自由。 但人民的安全应该始终是政治的最高法则，从现在到永远。
资料来源，英国《金融时报》，24 年 2020 月 XNUMX 日
