Câștigătorii Premiului Nobel pentru Economie 2012 sunt americanii Alvin Roth și Lloyd Shapley, profesori la Cambridge și respectiv la Universitatea din California. Cei doi economiști au fost premiați în comun pentru contribuțiile lor la „teoria alocării stabile” și pentru analizele lor asupra configurației piețelor.
Roth este cunoscut pentru munca sa în teoria jocurilor și economia experimentală. Shapley este un matematician și economist, considerat cel mai important expert din lume în teoria jocurilor. În cercetările lor, unele modele economice inovatoare se remarcă prin reunirea cererii și ofertei, aplicate în cazuri precum căutarea de facultăți de către studenți sau disponibilitatea organelor de transplant pentru pacienți.
„Nu mă așteptam – a spus Roth când i-au spus vestea –. De fapt, dormeam... Știi, e foarte devreme aici, în California. Acum am nevoie de o cafea.”
Premiul Nobel pentru economie a fost creat abia în 1968 de către banca centrală a Suediei, Riksbank. De atunci, cu cei doi de astăzi, au fost premiați 71 de economiști. Au fost în total 17 ex aequos, în timp ce în alte cinci ocazii trei persoane au primit premiul în același timp.
Astăzi, recordul celui mai bătrân economist care a primit vreodată Premiul Nobel nu a fost doborât de o mustață. Shapley, în vârstă de 89 de ani, s-a apropiat însă de recordul deținut de Leonid Hurwicz, care avea 90 de ani când i s-a acordat premiul în 2007. Cel mai tânăr din istorie rămâne Kenneth J. Arrow, câștigător în 1972, la 51 de ani. Singura femeie care a primit vreodată acest premiu Nobel pentru economie a fost americanca Elinor Ostrom în 2009.
