Os vencedores do Prêmio Nobel de Economia de 2012 são os americanos Alvin Roth e Lloyd Shapley, professores respectivamente em Cambridge e na Universidade da Califórnia. Os dois economistas foram premiados conjuntamente por suas contribuições à "teoria da alocação estável" e por suas análises sobre a configuração dos mercados.
Roth é conhecido por seu trabalho em teoria dos jogos e economia experimental. Shapley é matemático e economista, considerado o maior especialista mundial em teoria dos jogos. Em suas pesquisas, destacam-se alguns modelos econômicos inovadores por conciliar oferta e demanda, aplicados a casos como a procura de faculdades por estudantes ou a disponibilização de órgãos para transplante para pacientes.
“Não esperava – disse Roth quando lhe contaram a notícia -. Na verdade, eu estava dormindo... Sabe, é muito cedo aqui na Califórnia. Agora preciso de um café."
O Prêmio Nobel de Economia só foi criado em 1968 pelo banco central da Suécia, o Riksbank. Desde então, com os dois de hoje, 71 economistas foram premiados. Ao todo, foram 17 ex aequos, enquanto em outras cinco ocasiões três pessoas receberam o prêmio ao mesmo tempo.
Hoje, o recorde do economista mais velho a receber o Prêmio Nobel não foi quebrado nem um pouco. No entanto, Shapley, de 89 anos, chegou perto do recorde de Leonid Hurwicz, que tinha 90 anos quando recebeu o prêmio em 2007. O mais jovem da história continua sendo Kenneth J. Arrow, vencedor em 1972, aos 51 anos. A única mulher a receber este Prêmio Nobel de Economia foi a americana Elinor Ostrom em 2009.
