Pemenang Hadiah Nobel Ekonomi 2012 adalah orang Amerika Alvin Roth dan Lloyd Shapley, masing-masing profesor di Cambridge dan di University of California. Kedua ekonom diberikan penghargaan bersama atas kontribusi mereka pada "teori alokasi stabil" dan analisis mereka tentang konfigurasi pasar.
Roth dikenal karena karyanya dalam teori permainan dan ekonomi eksperimental. Shapley adalah seorang matematikawan dan ekonom, yang dianggap sebagai pakar teori permainan terkemuka di dunia. Dalam penelitian mereka, beberapa model ekonomi inovatif menonjol untuk menyatukan penawaran dan permintaan, diterapkan pada kasus-kasus seperti pencarian fakultas oleh mahasiswa atau ketersediaan organ transplantasi untuk pasien.
“Saya tidak menyangka – kata Roth ketika mereka memberitahunya berita itu -. Nyatanya, saya sedang tidur… Anda tahu, ini sangat pagi di sini di California. Sekarang aku butuh kopi."
Hadiah Nobel di bidang Ekonomi baru dibuat pada tahun 1968 oleh bank sentral Swedia, Riksbank. Sejak itu, dengan dua hari ini, 71 ekonom telah diberikan penghargaan. Total ada 17 ex aequos, sedangkan pada lima kesempatan lainnya tiga orang menerima penghargaan sekaligus.
Hari ini, rekor ekonom tertua yang pernah menerima Hadiah Nobel belum dipecahkan oleh kumis. Namun, Shapley yang berusia 89 tahun mendekati rekor yang dipegang oleh Leonid Hurwicz, yang berusia 90 tahun ketika dianugerahi hadiah tersebut pada tahun 2007. Yang termuda dalam sejarah tetap menjadi Kenneth J. Arrow, pemenang pada tahun 1972, pada usia 51 tahun. Satu-satunya wanita yang pernah menerima Hadiah Nobel Ekonomi ini adalah American Elinor Ostrom pada tahun 2009.
