En fin de compte, la prédiction s'est réalisée: François Hollande sera le président de la République française pour les cinq prochaines années, deuxième socialiste à monter sur le trône de l'Elysée dans l'histoire de la cinquième République transalpine, près de 20 ans après la fin de l'ère Mittérrand, chef de l'Etat pendant 14 ans de 1981 à 1995.
Hollande, d'après les premières projections diffusées à 20 heures par Ipsos pour Le Monde et France Télévisions, il a battu le président sortant Nicolas Sarkozy avec 51,9% des voix, contre 48,1% de son adversaire. Il faut dire que cet avantage est plus resserré que prévu à la veille, alors que tous les sondages donnaient au leader de la gauche un consensus d'environ 53 %.
"Une grande joie pour une victoire historique", est le premier commentaire torride qui fuit du siège du Parti socialiste, alors que Sarkozy accepte la défaite ("j'assume toutes les responsabilités) et annonce : "Je m'apprête à rendre un Français parmi les Français, je ne mènerai pas la campagne électorale de l'UMP pour les législatives de juin ».
