Esordio vincente e senza patemi per Jannik Sinner agli Australian Open, dove l’azzurro difende il titolo conquistato nelle ultime due edizioni. Il numero 3 del mondo supera il francese Hugo Gaston, 93° del ranking Atp, con un doppio 6-2, 6-1 e avanza al secondo turno del primo Slam dell’anno. Il match si è chiuso dopo poco più di un’ora di gioco, con il ritiro di Gaston per un problema fisico. Ora Sinner attende il prossimo avversario: giovedì affronterà il vincente del match tra il croato Prizmic e la wild card australiana Duckworth. Sempre giovedì, nel tabellone maschile, è in programma anche il derby azzurro tra Musetti e Sonego, con orario ancora da definire.
Sinner-Gaston: un avvio deciso, poi il ritiro del francese
Sinner parte con grande attenzione e sfrutta subito il servizio, annullando tre palle break consecutive nel primo game grazie a tre ace e un servizio vincente; Gaston risponde con la solita varietà di colpi e alcune palle corte efficaci, ma l’azzurro alza il livello nel momento decisivo e, dopo aver ottenuto la quarta palla break, la concretizza con un rovescio incrociato chirurgico, prendendo il controllo del set che chiude 6-2. Nel secondo parziale il francese sembra accusare problemi fisici e perde subito il servizio, mentre Sinner continua a dominare da fondo con dritto e servizio a uscire, conquistando un secondo break e allungando fino al 5-0; Gaston riesce a tenere finalmente la battuta nel sesto game, ma il divario è ormai incolmabile e l’italiano chiude 6-1 in un’ora e sette minuti, con il francese che si ritira al termine del match.
Sinner: “Felice di essere tornato qui”
A fine partita, Sinner ha commentato così il debutto: “Sono felice di essere tornato qui, ringrazio il pubblico. Ho visto che non stava servendo ad alta velocità nel secondo set. Non è così che uno vuole vincere. Hugo è un giocatore di talento, con un grande tocco”.
Il campione italiano ha poi aggiunto: “Mi sono sentito bene, mi sono preparato nel modo giusto e ho lavorato molto. Ho giocato delle esibizioni, ma le partite ufficiali sono diverse. Sono partito bene, all’inizio con un po’ di tensione. Adesso bisogna anche pensare un po’ a godersi il campo, ci si allena per questo”.
Musetti-Sonego al secondo turno, passa Darderi. Errani e Paolini volano nel doppio
Anche gli altri azzurri agli Australian Open hanno dato un segnale positivo: Lorenzo Musetti, numero 5 del mondo, ha superato il primo turno in rimonta contro il belga Raphael Collignon, perdendo il primo set 6-4 ma reagendo con un tie-break nel secondo (7-6) e chiudendo 7-5 nel terzo, prima che il rivale si ritirasse nel quarto set sul 3-2 in favore dell’italiano; Lorenzo Sonego ha invece dominato lo spagnolo Carlos Taberner, imponendosi in tre set (6-4, 6-0, 6-3) grazie a un servizio solido e a una grande efficacia nei momenti decisivi, guadagnandosi così un derby azzurro già al secondo turno contro Musetti. Bene anche Luciano Darderi, che ha battuto il cileno Cristian Garin in tre set molto combattuti (7-6, 7-5, 7-6), confermando la sua crescita nonostante un problema di stomaco che lo ha costretto a un rapido stop dopo la partita. Infine, nel tabellone femminile, Sara Errani e Jasmine Paolini avanzano nel doppio con un convincente 6-3, 6-2 su Maia Lumsden e Qianhui Tang.
