Проблема известна: американский Конгресс должен одобрить продление лимита госдолга, а если он этого не сделает, вся государственная машина остановится из-за нехватки средств. Решение должно быть очевидным, учитывая, что потребность в финансировании зависит от законов о расходах и доходах, уже одобренных Конгрессом. Но республиканское большинство в Палате представителей искусно превращает лимит долга в оружие шантажа, чтобы способствовать сокращению расходов, за которое оно выступает.
У Обамы есть две возможности помешать этому уклончивому решению. Первый вариант, поддерживаемый некоторыми конституционалистами, предусматривает превышение лимита в обход Конгресса с помощью «Указа президента». Вопрос спорный. Второй предполагает наглое, но законное применение закон, который уполномочивает Казначейство выпускать платиновые монеты предпочтительного номинала. Технически тогда Казначейство США могло бы приказать Монетному двору выпустить платиновую монету номиналом в триллион (один триллион) долларов. Таким образом, по крайней мере, государственные ценные бумаги, принадлежащие ФРС, будут «оплачены» и аннулированы. Очевидно, что это уловка. Но использование республиканцами лимита долга в качестве оружия шантажа также является уловкой. Как писал лауреат Нобелевской премии Пол Кругман, выбор между доброй и подлой уловкой должен быть ясен.
