Влияние Brexit на европейские и британские научные исследования вызвало разные комментарии. С одной стороны, которые, как Умберто Веронези, считают, что результат референдума не будет разрушительным. «Следует учитывать, — замечает профессор Веронези, — что даже с научной точки зрения Англия всегда придерживалась изоляционистской политики. Может случиться так, что некоторым европейским организациям, которые в настоящее время базируются в Лондоне, например, агентству по лекарственным препаратам EMA, придется сменить штаб-квартиру», но это не усложнит отношения между учеными.
Другой крайностью является беспокойство по поводу резкого сокращения финансирования исследований. Эту озабоченность выражает старейшее и наиболее престижное британское научное учреждение — Королевское общество. Ее президент, биохимик и биофизик индийского происхождения Венкатраман Рамакришнан, выступил с призывом, чтобы «исследования, являющиеся основой устойчивой экономики, не подвергались сокращениям». Согласно опросам, такого же мнения придерживаются 83% британских ученых. Действительно, в прошлом «британская наука хорошо поддерживалась европейскими фондами, которые были важным дополнением к британским исследовательским фондам». Почему? Отчасти потому, что ЕС финансирует большую часть научных и технологических исследований своих стран-членов: на период с 74,8 по 2014 год выделено 2020 млрд евро.
Великобритания создает 16 процентов высокоэффективных документов по всему миру, поэтому ее заявки на субсидии хорошо принимаются в Брюсселе. В период с 2007 по 2013 год он заплатил 5,4 миллиарда евро в исследовательский бюджет ЕС, но получил 8,8 миллиарда евро в виде новых грантов. Сегодня университетская система получает 16 процентов своих средств и 15 процентов своих сотрудников из ЕС. В Великобритании также больше получателей грантов Европейского исследовательского совета, чем в любом другом государстве-члене. Таким образом, потеря этих средств должна быть компенсирована британским правительством.
Второй момент, который беспокоит Королевское общество, заключается в том, что международный характер исследований может исчезнуть: «Одной из главных сильных сторон британских исследований, — отмечает Рамакришнан, — всегда был их международный характер, и мы должны продолжать приветствовать исследователей и студентов, приехавших из-за границы. Любая неспособность поддерживать свободный обмен людьми и идеями между Великобританией и международным научным сообществом, в том числе европейским, может нанести серьезный ущерб британской науке».
Третий вызов, связанный с Brexit, — это возможность поддержания отношений сотрудничества с европейскими странами. «Многие глобальные проблемы могут быть решены только странами, которые работают вместе, а работать вместе легче, когда политика и правила согласованы», — отмечает президент Королевского общества. «Во время переговоров о будущих отношениях с Европой, — заключает он, — мы должны гарантировать, что не будем создавать ненужных барьеров, препятствующих сотрудничеству». Дело в том, что более половины большого количества научных работ в Великобритании связано с сотрудничеством с международными учеными, большинство из которых из стран ЕС.
Маловероятно, что это сотрудничество прекратится, особенно если оно будет развиваться в таких важных международных институтах, как ЦЕРН или ЕКА. Однако ограничения на свободу передвижения в Европе могут затруднить найм. Кроме того, существует глубокая обеспокоенность тем, что британские ученые не смогут участвовать в формировании крупных рамочных программ, в том числе Horizon 2020. Есть опасения, что значительное число молодых исследователей будут иметь только краткосрочные контракты в нестабильной системе. Brexit может оставить неизлечимую рану.
Первая серия заверений исходит от сторонников Brexit, таких как Джейми Мартин, бывший специальный советник Майкл Гоув, политик, выступающий за Brexit: «Актуальность науки очевидна для всех нас, и необходимость гарантировать непрерывность финансирования является приоритетом. в политической экономии». По словам Мартина, нахождение за пределами ЕС не означает автоматического исключения из таких программ, как Horizon 2020, которая уже предусматривает ассоциацию 15 государств, не входящих в ЕС.
Однако остается проблема сложности стать ассоциированным членом, если Соединенное Королевство приступит к реализации объявленных мер по ограничению передвижения людей.
