Trebuia să fie scena uriașilor, cu ciocniri epice, dar cea care s-a încheiat ieri într-o furtună sub un potop de grindină va fi amintită mai ales pentru abandonul lui Alberto Contador. A avut un impact redus sau deloc asupra clasamentului chiar dacă i-a transmis un semnal deloc liniştitor lui Aru care, în ciuda ajutorului unui Nibali gregar, a pierdut aproape un minut de la Froome şi Quintana. La egalitate cu Valverde, Van Garderen și Kreuziger care au suferit o glumă goală în finală sosind împreună cu cei doi italieni din Astana.
Pentru a câștiga singur a fost Tom Dumoulin, care anul trecut în aceste părți a fost pe cale să câștige Vuelta înainte de a fi prăbușit de Aru în penultima etapă. Un călăreț, olandezul de la Alpecin-Giant care are clasă în pică, dar care și-a dat seama în mod inteligent că nu are picioare pentru a rezista cursele de trei săptămâni – asta s-a văzut și în ultimul Giro după ce a pornit în tricoul roz – și care de aceea a pornit la vânătoarea de victorii în etape prestigioase.
Iar Arcalis la 2.440 de metri este cu siguranță unul dintre ele. Aici, în Turul din 1997, Jan Ullrich a cucerit tricoul galben, pregătind scena pentru singurul său succes în Grande Boucle. Dumoulin intrase în evadarea născută imediat după plecarea din Vielha Val d'Aran când temperatura a ajuns la 37 de grade: o duzină de însoţitori au rămas cu el până la intrarea în Andorra, apoi în timp ce cerul de deasupra Principatului se întuneca şi ameninţa, gata de descărcare. o furtună de grindină violentă, olandezul a zburat tăind tragiardo-ul cu 38'' pe Rui Costa, Majka.
Navarro și Anacona au sosit în dribling și dribs. Al șaselea după 2 minute și jumătate a fost Thibaut Pinot care cu Majka s-a angajat într-o luptă până la ultimul punct pentru tricoul cu buline de cel mai bun alpinist. A sosit Mathias Frank, ultimul dintre supraviețuitorii evadării inițiale, al nouălea la 3'44'', atenția întregii caravane s-a concentrat asupra mișcărilor marilor nume din clasament care începuseră urcarea finală cu 8 minute întârziere de Dumoulin. .
De fapt, categoria hors Andorra a oferit puțin sau deloc din provocările epice pe care le-a evocat în ajun: dacă Froome a monitorizat mereu fiecare mișcare a rivalilor săi, nu a dat niciodată impresia că vrea să închidă Turul ieri. A terminat pe locul 10 cu în același timp cu Adam Yates care a confirmat și el ieri că este revelația autentică a acestui Tur.Nici Nairo Quintana nu pierde secunde, dar de la Condorul columbian ne așteptam la o primă fante importantă, în schimb s-a mulțumit să rămână lipit de roțile lui. Froome.
Richie Porte și Daniel Martin supraviețuiesc nevătămați primului final major în urcare. Pe de altă parte, 20'' Rodriguez și Mollema pierd. Clasamentul, în ajunul primei repaus, suferă o oarecare reglementare cu Aru și Kreuziger care părăsesc primii zece chiar dacă întârzierea lor rămâne la puțin peste un minut de Froome. Valverde și Van Garderen pierd și ei poziții, după ce au coborât pe locurile 10 și 11 în clasament, care, totuși, este încă foarte scurt, așteptând Mont Ventoux pe 14 iulie.
Având în vedere lui Dumoulin ceea ce i se datorează pentru isprava sa, etapa va coborî în analele Turului pentru încercarea umană și sportivă a lui Contador care a abandonat cursa când mai rămăseseră exact 100 km până la sosirea din Andorra Arcalis. O retragere melancolică, în țara Spaniei, la jumătatea urcușului către Port del Cantò, a doua asperitate a scenei.
O ieșire dureroasă și decisivă din scenă după care, la începutul fracțiunii, însuși Contador a aprins fitilul cu un atac asupra Port de la Bonaigua. O acțiune care a făcut bine asupra noului stare de sănătate a Pistolero care a ajuns la Valverde până când s-a alăturat unei echipe de fugari printre care Dumoulin, Pinot, Majka și De Gend. Turul, după opera de coborâre a lui Froome de sâmbătă la Bagnères-de-Luchon, aștepta cu nerăbdare revenirea campioanei Spaniei chinuită fizic de accidentările în urma celor două căderi din primele două etape.
Însă a fost doar ultima încercare a lui Contador de a vedea ce răspunsuri ar putea avea din fizicul său, trăit și de o stare febrilă care a preluat controlul în timpul nopții. Un test care l-a descurajat pe pilot când și-a dat seama că nu poate ține roțile lui Valverde și Movistars care accelerau în fruntea cursei. Resemnat, Contador a fost absorbit de grupul condus de Team Sky a lui Froome, ajungând chiar în spate. Spaniolul s-a apropiat neconsolat de nava amiral.
Toată lumea a încercat să-l înveselească puțin, chiar și unii colegi din alte echipe precum Frank Schleck. Gândindu-se la ziua de odihnă de astăzi, Contador a încercat să țină timp de aproximativ zece km cu camerele din Tur care nu-l pierd niciodată din vedere, radiind drama campionului în întreaga lume. Apoi capitularea definitivă cu spaniolul care pune piciorul pe pământ și se urcă în mașină și-și ia încă rămas bun de la Tur pe care nu l-a mai putut câștiga din 2009.
Un fel de blestem a însoțit participarea lui la Grande Boucle de ani de zile, de când în 2010 a câștigat-o pentru a treia oară pe drum, dar UCI i-a luat acea victorie - atribuită lui Andy Schleck - din cauza unui caz de dopaj cu clenbuterol. care a apărut la un control la jumătatea Turului și pedepsit un an și jumătate mai târziu, atât de mult încât Contador, după ce a câștigat Giroa din 2011, a concurat următorul Tour sub judice, cel câștigat de Cadel Evans înaintea fraților Scleck. Spaniolul a terminat pe locul patru.
Apoi, la câteva zile după încheierea Turului, a venit condamnarea unei descalificări retroactive de doi ani care l-a privat de fapt de cel de-al doilea triumf în Giro (acordat lui Michele Scarponi) pe lângă Turul din 2010. Contador și-a susținut întotdeauna nevinovăția acuzând contaminarea alimentelor de la o friptură, dar a rămas pe miză până în august 2012. A revenit în mare măsură câștigând Vuelta, dar scopul său a fost să recâștige Turul. Un obiectiv pe care nu l-a mai putut face. realizează: în 2013 nu a depășit locul al patrulea, în anul următor, din nou, deznodământul a făcut furori împotriva lui Pistolero, forțându-l să se retragă în urma unui accident în etapa a zecea de la Mulhouse la La Planche des Belles Filles.
Anul trecut, după ce a câștigat din nou Giro, a încercat dubla istorică cu Turul, dar eforturile italiene au penalizat acțiunea spaniolul care a terminat pe locul cinci la puțin sub 10 minute în spatele lui Chris Froome. Acum, după ce și-a luat rămas bun de la Tur, Contador se gândește deja la Vuelta, mai degrabă decât la cursa Olimpică de la Rio și la Vuelta. Pistolero cade dar nu cedează. Dimpotrivă, Oleg Tinkoff, patronul rus al echipei lui Contador și Sagan, este din ce în ce mai înclinat să părăsească ciclismul după ce și-a văzut speranțele de a câștiga Turul șterse din nou anul acesta.
