A nova estação de La Pioppa Ovest fica no km 3 da autoestrada A14 (Bolonha-Taranto), e a novidade não é tanto o fato de ter sido inaugurada ontem, mas o fato de representar o primeiro protótipo de uma nova concepção da área de serviço. Não é mais uma simples área de descanso, mas um serviço de refresco e relaxamento totalmente inovador, que vê pela primeira vez o comércio varejista de grande porte operando também fora dos centros habitados.
Pioppa Ovest nasceu de fatoparceria exclusiva entre MyChef, líder italiano em catering aeroportuário e já presente nas autoestradas com 20 espaços de catering, e Carrefour, um dos maiores grupos internacionais de grande retalho. Juntos, os dois grandes players conceberam um novo formato de serviço de autoestrada, baseado, segundo o projeto, nos “três Rs”: restauração, poupança e descontração. De facto, foi destacado numa pesquisa realizada pelo instituto Izi que 29,3% dos italianos que circulam na autoestrada consideram essencial um excelente serviço de bar/restaurante, enquanto para 34,7% dos inquiridos a comodidade dos produtos é importante para a venda nas zonas de descanso, mas sobretudo, segundo 21,7%, o aspecto "relaxamento" é prioridade, determinado por fatores como a cortesia dos funcionários ou o cuidado com os espaços (principalmente os sanitários).
Aqui, então, está o primeiro exemplo do novo formato: La Pioppa Ovest se estende por um área de superfície de 2.700 metros quadrados estruturada como uma praça da cidade, dominada por restaurantes, lojas e outros serviços, e no centro da qual existe uma grande área de relaxamento à disposição do público. E não é só isso: o cliente é recebido na entrada pelo holograma (outra novidade absoluta) de uma recepcionista que apresenta o posto de atendimento, começando pelo bufê: o bar Briciole, o novíssimo formato MyChef onde poderá encontrar pastelaria de grande qualidade, desde a focaccia Recco aos croissants franceses; o restaurante Antica Locanda, onde é possível saborear os pratos da região à Bolonhesa e Emilia-Romagna; um restaurante McDonald's, capaz de reunir todos, desde famílias até quem viaja frequentemente a trabalho. Segue-se a área comercialcom as marcas de prestígio Carpisa e Yamamay (também pela primeira vez na auto-estrada), e a loja Carrefour Express, que utiliza a mesma mistura de preço, sortido e qualidade que se encontra nos pontos de venda da cidade: desde o balcão de charcutaria ao departamento de frescos, até à esquina com os produtos Terre d'Italia DOP e IGP.
Para o Carrefour, após recentes inovações não exatamente bem-sucedidas, como o Carrefour Planet, esta é uma grande oportunidade de mercado: em 2011, segundo dados da Aiscat, mais de 2 bilhões de veículos trafegaram em toda a rede rodoviária italiana. Os serviços associados ao estacionamento na autoestrada representam, assim, um segmento de mercado com potencial interessante, sobretudo para operadores capazes de oferecer uma abordagem verdadeiramente inovadora e aderente às solicitações do público.
