L’Italia chiude con una vittoria il primo ciclo di partite Nations League. Al Dall’Ara di Bologna gli Azzurri superano 3-1 la Turchia di Vincenzo Montella e, complice il ko del Belgio contro la Francia, salgono al secondo posto del Gruppo A1 con 7 punti, a tre lunghezze dalla capolista Francia. Una vittoria meno spettacolare del 4-1 ottenuto a Bursa, ma importante soprattutto per le risposte arrivate dalle seconde linee.
Roberto Mancini cambia nove uomini rispetto all’1-1 di Parigi, confermando soltanto Donnarumma e Bastoni. Dal primo minuto trovano spazio Di Lorenzo, Mancini e Ruggeri in difesa, Barella, Romano e Doumbia a centrocampo, mentre in avanti il tridente è formato da Vergara, Scamacca e Daniel Maldini. Prima da titolare in Nazionale per Vergara e Doumbia, mentre Scamacca torna al gol in azzurro dopo un lungo digiuno.
L’Italia parte senza brillare particolarmente, lasciando spesso l’iniziativa ai turchi, ma al 26’ passa: cross di Di Lorenzo, inserimento di Doumbia e rimpallo favorevole, con Scamacca che da pochi passi non sbaglia. Nella ripresa Mancini cambia subito: fuori Di Lorenzo, Ruggeri e Scamacca, dentro Kayode, Calafiori e Pio Esposito. Proprio la Turchia trova il pareggio al 61’ con Simsir, lasciato libero sul secondo palo.
La risposta azzurra è immediata. Al 65’ Calafiori, entrato da appena dieci minuti, svetta su un cross di Barella e firma di testa il 2-1, trovando anche il suo primo gol con la maglia dell’Italia. Nel finale arrivano Tonali per Barella e Frattesi per Vergara, prima del sigillo di Pio Esposito all’88’: azione travolgente di Doumbia, pallone a Romano e deviazione vincente dell’attaccante.
Tra i più convincenti proprio Doumbia, dinamico e aggressivo per tutta la partita, e Vergara, vivace sulla fascia e protagonista di diverse iniziative. Bene anche Romano, prezioso in regia e nell’azione del terzo gol. Calafiori ha invece avuto un impatto decisivo dalla panchina, mentre Pio Esposito ha confermato il suo feeling con il gol.
Non ci sono nuovi esordi assoluti: gli ultimi debuttanti erano stati Kayode, Ruggeri e i fratelli Sebastiano e Pio Esposito nella precedente sfida di Bursa. La gara di Bologna conferma però la volontà di Mancini di allargare il gruppo e sperimentare. La classifica del Gruppo A1 vede dunque Francia 10 punti, Italia 7, Belgio 6 e Turchia 0. Per gli Azzurri restano due gare: Italia-Francia il 12 novembre a Milano e Belgio-Italia il 15 novembre a Bruxelles. Il secondo posto, ora, è nelle mani della squadra di Mancini.
