Menteri Ekonomi Pier Carlo Padoan bersama dengan tujuh rekan lainnya dari berbagai negara Eropa (Spanyol, Portugal, Latvia, Lituania, Luksemburg, Slovenia, Republik Slovakia) menulis surat kepada Wakil Presiden Komisi Eropa Valdis Dombrovskis dan kepada Komisaris Urusan Ekonomi Pierre Moscovici kepada meminta salah satu parameter kunci dari Pakta Stabilitas untuk diubah dan pertumbuhan Eropa yang mengatur keseimbangan struktural anggaran. Surat tersebut kemudian dikirim ke Presiden Ecofin Jeroen Dijsselbloem untuk disebarluaskan kepada anggota Ecofin lainnya.
Dalam surat yang dikirim pekan lalu, Italia, bersama tujuh negara Eropa lainnya, meminta untuk meninjau bukan keseluruhan model berdasarkan output potensial yang digunakan untuk mengendalikan keuangan publik, tetapi "cakrawala waktu yang diadopsi oleh Komisi Eropa untuk prakiraan ekonomi makronya" menyelaraskannya dengan program Konvergensi negara-negara tersebut. Kriteria output potensial mendasari perhitungan koreksi anggaran yang dikenakan Komisi pada negara-negara yang menjauh dari keseimbangan anggaran struktural. Dalam praktiknya, tujuan anggaran, yang dinegosiasikan oleh masing-masing negara dengan Komisi Eropa, diidentifikasi dalam kaitannya dengan keseimbangan struktural, yaitu perbedaan antara pendapatan dan pengeluaran bersih dari siklus ekonomi dan sekali saja. Keseimbangan struktural pada gilirannya dihitung berdasarkan kesenjangan output, perbedaan antara tingkat pertumbuhan potensial dan efektif.
Kesenjangan memperhitungkan apa yang oleh para ekonom disebut tingkat pengangguran ekuilibrium (Nawru menurut akronim dalam bahasa Inggris), tingkat pengangguran yang tidak diterjemahkan ke dalam kenaikan upah dan harga. Menurut pemerintah Italia, metode yang diadopsi oleh Komisi Eropa merugikan Italia, yang keuangan publiknya sudah diseimbangkan dengan mengikuti aturan yang berbeda.
“Hari ini – membaca surat dari delapan menteri ekonomi – Komisi sedang memperkirakan output potensial selama cakrawala proyeksi dua tahun (2017 dalam kasus terbaru), sementara Negara-negara anggota menggunakan rentang empat tahun (2019 dalam kasus program Stabilitas/Konvergensi saat ini) dan ini menghasilkan perbedaan yang signifikan dalam hal keseimbangan struktural. Perbedaan ini harus dihilangkan." Menurut delapan menteri tersebut, ada dua cara untuk mengatasinya: “Negara Anggota mempersingkat waktu horizonnya atau Komisi memperpanjangnya. Kami percaya - para menteri menulis - bahwa penggunaan proyeksi ekonomi makro dan fiskal jangka menengah dalam cakrawala perkiraan yang lebih panjang merupakan keuntungan bagi pengelolaan keuangan publik yang sehat dan berkelanjutan. Oleh karena itu kami sangat menyarankan agar Komisi memperpanjang cakrawala perkiraannya dari dua menjadi empat tahun”.
Terakhir, para menteri tidak lupa menunjukkan bahwa “keraguan yang lebih besar telah muncul tentang metodologi saat ini” dan disarankan “untuk melengkapi kesenjangan keluaran dengan indikator lain. Bahkan jika keprihatinan ini bukan pokok surat - mereka menyimpulkan - kami mendukung kebutuhan untuk mengintensifkan pekerjaan teknis mengenai masalah ini".
