समस्या सर्वविदित है: अमेरिकी कांग्रेस को सार्वजनिक ऋण सीमा के विस्तार को मंजूरी देनी चाहिए, और यदि वह ऐसा नहीं करती है, तो धन की कमी के कारण पूरी राज्य मशीन ठप हो जाएगी। निर्णय स्पष्ट होना चाहिए, यह देखते हुए कि फंडिंग की आवश्यकता खर्च और राजस्व कानूनों पर निर्भर करती है जो कांग्रेस द्वारा पहले ही पारित किए जा चुके हैं। लेकिन सदन में रिपब्लिकन बहुमत कलात्मक रूप से ऋण सीमा का उपयोग ब्लैकमेल के एक हथियार के रूप में करता है ताकि खर्च में कटौती को बढ़ावा दिया जा सके।
ओबामा के लिए इस ढुलमुल रवैये को विफल करने की दो संभावनाएँ हैं। पहला वह है, जो कुछ संविधानवादियों द्वारा समर्थित है, जो राष्ट्रपति से एक 'कार्यकारी आदेश' के साथ, कांग्रेस को दरकिनार कर सीमा को पार करने का प्रावधान करता है। मुद्दा विवादास्पद है। दूसरा बेशर्म - लेकिन कानूनी - सहारा प्रदान करता है एक कानून जो ट्रेजरी को पसंदीदा मूल्यवर्ग में प्लेटिनम के सिक्के जारी करने का अधिकार देता है। तकनीकी रूप से, अमेरिकी ट्रेजरी टकसाल को एक ट्रिलियन (एक ट्रिलियन) डॉलर प्लैटिनम सिक्का जारी करने के लिए कह सकता है। और फेड के पास पैसा जमा करें। इस तरह कम से कम फेड के स्वामित्व वाले सरकारी बॉन्ड 'भुगतान' और रद्द कर दिए जाएंगे। बेशक, यह एक छलावा है। लेकिन ब्लैकमेल के हथियार के रूप में ऋण सीमा के रिपब्लिकन द्वारा उपयोग समान रूप से एक युक्ति है। जैसा कि नोबेल पुरस्कार विजेता पॉल क्रुगमैन ने लिखा है, एक सौम्य चालाकी और कायरतापूर्ण चालाकी के बीच, चुनाव स्पष्ट होना चाहिए।
