पिछले दशक में, गरीबी से मुकाबला करने के उद्देश्यों को आर्थिक चक्र की कमजोरी से निपटना पड़ा है: वैश्विक स्तर पर, अत्यधिक गरीबी की स्थिति में रहने वाली आबादी के हिस्से को 3 तक 2030% तक कम करने का इरादा (कम के साथ) $1,9 प्रति दिन से अधिक) प्राप्त करने योग्य नहीं लगता है, जैसे कि यूरोप में 20-2008 की अवधि में वंचित स्थितियों में रहने वाले लोगों की संख्या को 2020 मिलियन तक कम करना। विश्व बैंक का अनुमान है कि ग्रह पर 767 मिलियन अत्यंत गरीब लोग हैं (2013, नवीनतम डेटा उपलब्ध), जनसंख्या का 10,7%। पुराने महाद्वीप में, यूरोप 2020 कार्यक्रम की परिभाषा के अनुसार, लगभग एक चौथाई आबादी कम आय या भौतिक अभाव की स्थितियों का अनुभव करती है: यह 118 मिलियन से अधिक लोग हैं, जो 2008 की तुलना में वृद्धि है।
एक कारण-प्रभाव टाई द्वारा गरीबी से निकटता से जुड़ी असमानता की घटना है, एक संकेतक है कि आर्थिक चक्र में कमजोरी की लंबी अवधि ने जोर देने में मदद की है। श्रम बाजार की कठिनाइयाँ और उत्पादकता की तुलना में कम आय के रुझान ने कई उन्नत अर्थव्यवस्थाओं में मध्यम वर्ग की आय में ठहराव का कारण बना है, जबकि उन लोगों का और संवर्धन हुआ है जो पहले से ही उच्चतम आय वर्ग में थे। ओईसीडी का अनुमान है कि सबसे अमीर 10% सबसे गरीब 9% की आय के 10 गुना के बराबर आय पर भरोसा कर सकते हैं। विशेष रूप से हड़ताली धनी आबादी के केवल 1% से संबंधित आय का ध्रुवीकरण है, जो उच्च श्रम आय से लाभान्वित होते हैं, लेकिन विशेष रूप से पर्याप्त वार्षिकियां जो आय के आधे का प्रतिनिधित्व करती हैं। 2015 में यूरोप में असमानता सूचकांक में 0,7 की तुलना में 2008 प्रतिशत अंकों की वृद्धि हुई, एक अंतर जो यूरो क्षेत्र में 1,4 पीपी तक बढ़ गया।
इटली में विभिन्न संकेतक यूरोपीय भागीदारों की तुलना में आय के वितरण में अधिक असमानता दिखाते हैं: सबसे अमीर आबादी के 20% की आय 20% सबसे गरीब लोगों की आय का लगभग छह गुना है, एक अनुपात जो पुराने महाद्वीप में गिरकर सिर्फ पांच बार से अधिक। बाद वाले सूचक को निगरानी किए जाने वाले कल्याण चर के भाग के रूप में डीईएफ में भी शामिल किया गया था और जिसके सुधार के लिए कुछ समय पहले ही विभिन्न उपाय किए जा चुके हैं।
