"Si al final de las negociaciones sobre el presupuesto para los próximos siete años la parte de los recursos destinados a la agricultura no alcanza un nivel aceptable, es decir, para garantizar la seguridad alimentaria de los 500 millones de ciudadanos europeos, la la Comisión de Agricultura del Parlamento Europeo no descartará su proyecto de reforma de la PAC, la política agrícola común". Pablo de Castro, desde 2009 presidente de este comisión después de haber sido ministro de políticas agrícolas con Prodi y D'Alema, está muy decidido en este tema. “Tanto como los miembros de todos los grupos políticos presentes en este órgano”, subraya en esta entrevista concedida a FIRSTonline en Bruselas.
FIRSTonline – ¿De dónde viene este tipo de aut aut, presidente?
de castro- Desde la conciencia de que no sólo quinientos millones de europeos sino siete mil millones de habitantes del planeta se enfrentan a un auténtico reto del siglo: garantizar la seguridad alimentaria en un mundo que necesita más recursos agrícolas de los que puede producir.
FIRSTonline – ¿Cómo se enfrenta Europa a este desafío?
de castro- Estamos diseñando, a pesar de la falta general de atención de los gobiernos nacionales y la opinión pública, una nueva política agrícola que garantice una producción de alimentos de alta calidad suficiente para las necesidades de los europeos y competitiva en los mercados internacionales. Que garantice ingresos dignos a los agricultores, incluso liberándolos de trámites y trabas burocráticas, que promueva el desarrollo económico de las zonas rurales. Que sea respetuosa con el medio ambiente y las especificidades territoriales. Y que pone en marcha herramientas que pueden ayudar a los agricultores a gestionar las crisis recurrentes del mercado.
FIRSTonline – ¿Y dónde está hoy esta nueva PAC?
de castro- Tras dos abundantes años de trabajo muy intenso, la comisión que presido ha elaborado los textos de cuatro disposiciones legislativas que, en su conjunto, compondrán la reforma que podría ser aprobada por el Pleno del Parlamento en un par de meses.
FIRSTonline – Presidente, ¿no es demasiado optimista con alrededor de siete mil enmiendas para votar?
de castro- No, ese no es el mayor obstáculo. Los ponentes de las cuatro propuestas, pertenecientes a los grupos mayoritarios (S&D y PPE) y los representantes de los demás grupos parlamentarios están trabajando a toda máquina para fusionar enmiendas similares y reducir drásticamente un gran número de solicitudes de cambios. Por lo que cualquier aplazamiento no irá más allá de uno o dos meses. Los verdaderos obstáculos son otros.
FIRSTonline – ¿Cuáles?
de castro- La cantidad de fondos que el presupuesto destinará a la PAC. Y las visiones radicalmente diferentes de la Comisión Europea y el Parlamento sobre los contenidos de la reforma.
FIRSTonline – ¿Qué dice sobre el tamaño de los fondos?
de castro- Muchos Estados miembros aspiran a una reducción del presupuesto 2014-2020 en comparación con el anterior. La última salida, muy reciente, es de Chipre, actual titular de la presidencia semestral de la UE, que insiste en recortar gastos. Y la perspectiva de reducir gastos está encontrando oídos atentos hoy.
FIRSTonline – Entonces, ¿no serán fáciles las negociaciones entre el Parlamento Europeo, que ahora tiene el poder de codecisión, y el Consejo Europeo, donde están representados los 27 estados miembros?
de castro- Claro, no será un paseo por el parque. Pero el Parlamento es la única institución europea cuyos miembros son elegidos por sufragio universal. Y eso al final importa.
FIRSTonline – ¿Cuáles son las diferencias con la Comisión?
de castro- El principal es el 'greening', el caballo de batalla de los ecologistas, algunas de cuyas ideas se pueden encontrar en la última propuesta de reforma aprobada por la Comisión Europea. El cual, contrariamente a nuestras expectativas, no contiene casi nada de los de nuestro último informe que obtuvo el voto favorable del 85% de los diputados en el pleno.
FIRSTonline – ¿Significa esto que el Parlamento Europeo está menos atento a la protección del medio ambiente?
de castro- Pero ni siquiera en un sueño. Consideramos muy importante el tema ambiental, pero también somos conscientes de que la sustentabilidad ambiental no puede lograrse independientemente de la sustentabilidad económica.
FIRSTonline – Entonces, ¿cuál es el objeto de la disputa entre el Parlamento Europeo y la Comisión?
de castro- La propuesta del Comisario de Agricultura, Dacian Ciolos, establece condiciones demasiado estrictas que terminarían por entorpecer innecesariamente las actividades de los agricultores.
FIRSTonline – ¿Por ejemplo?
de castro- La obligación de apartar el 7% del área de cada finca, y que (para terrenos de más de 20 hectáreas) tener por lo menos tres cultivos. Condiciones que son difíciles de aplicar en áreas de cultivo intensivo como en Italia y en particular en el Sur.
FIRSTonline – ¿Qué propones en su lugar?
de castro- Si solo dependiera de mí, diría que no a la jubilación; pero en mi rol propongo un acuerdo con una participación del 3%. Y al menos estoy de acuerdo con la propuesta de mi colega portugués Capoulas Santos de aceptar el 7% pero creando corredores ecológicos que reúnan a un cierto número de empresas. Y sobre los tres cultivos obligatorios digo: subamos el listón a 50 hectáreas.
