“Michelle y yo reservamos lo mejor para el final”, dijo el presidente Barack Obama dando la bienvenida al primer ministro italiano Matteo Renzi y su esposa Agnese en la Casa Blanca. "Italia es uno de los mayores aliados que tenemos", comenzó el presidente estadounidense que reservó la última cena de Estado de su presidencia para el invitado italiano, para sellar una profunda amistad que Obama quiso honrar pronunciando el lema "acuerdos claros y larga amistad" en italiano.
Tras los primeros trámites, los dos mandatarios discutieron durante un par de horas en el salón de la Casa Blanca, hogar del presidente demócrata durante ocho años y unas semanas más. En la conferencia de prensa al final de la reunión, que precede a la cena de gala prevista para la noche italiana, había otras palabras para la miel. Obama comenzó agradeciendo a "Italia por la alianza" y dirigiéndose “un pensamiento para la población de Amatrice”, golpeado recientemente por el terremoto.
“Estados Unidos tiene la suerte de tener muchos aliados en el mundo –continuó el presidente estadounidense-, entre estos uno de los mejores, el más confiable es Italia. Matteo Renzi es parte de una nueva generación de líderes, importante para Italia pero también para el futuro de Europa“. Obama luego tocó el tema de las reformas y el referéndum, alentando a Renzi en vista de los desafíos que se avecinan: “Renzi está haciendo reformas importantes, que sin embargo encuentran resistencia. En Italia hay crecimiento pero aún es débil, un voto sí en el referéndum ayudaría”. "En cualquier caso, no habrá cataclismos en caso de victoria del No", añadió entonces Renzi, respondiendo a las preguntas de los periodistas y Obama volvió a hacerse eco de él: "No quiero interferir en la votación del referéndum pero estoy apoyando Renzi, y debe permanecer independientemente del resultado".
La sintonía entre los dos líderes obviamente se extendió a los asuntos internacionales, como luego confirmó el propio primer ministro italiano: "En asuntos internacionales, la agenda italiana coincide totalmente con la estadounidense, nuestro compromiso con los EE. UU. es continuo". Empezando por la lucha contra el terrorismo: "Mosul será la batalla más difícil pero ISIS será derrotado"Obama reiteró antes de hablar también de las relaciones comerciales: "Hemos acordado dar apoyo a las negociaciones del TTIP, que puede ayudar al empleo y al crecimiento de un lado al otro del Atlántico".
Sobre el tema de los migrantes, el presidente estadounidense se puso abiertamente del lado de Renzi: “Se necesita una respuesta coordinada sobre los migrantes, Italia ha salvado muchas vidas, felicito a Renzi y a los italianos. Y el primer ministro tiene razón al pedir a Europa que asuma más responsabilidades”. El primer ministro le agradeció tomando la palabra, e inmediatamente bromeó sobre la Ley de Empleo: “Tengo que disculparme, es una expresión que copié de Obama, pero ahora es de código abierto como dijimos. En Italia ha creado 588 puestos de trabajo, una cifra enorme para nuestro país”.
A continuación, Renzi rindió homenaje a Obama, que está a punto de marcharse tras dos mandatos especialmente intensos, con el Premio Nobel de la Paz que ganó en 2009 a los desafíos de la crisis económica y las difíciles relaciones internacionales:: “Mientras alguien elige el odio, nosotros elegimos la libertad y nuestros valores. El legado de Obama no será solo para EE.UU. sino para el mundo entero”. Finalmente, respondiendo a la petición sobre Amatrice, el primer ministro recordó la gran reacción de la población tras el terremoto, invitando a Obama “a los lugares donde se inventó la pasta amatriciana. Lo probarás”, prometió Renzi.
