Banksy es uno de los artistas contemporáneos más provocativos. Después de que una de sus principales obras, 'Girl with a Balloon', se vendiera por más de un millón de libras en una subasta de Sotheby's en Londres, una trituradora escondida en el marco de la imagen destrozó el lienzo en una serie de tiras delgadas. Además, algunos rumores apuntan a que fue el propio artista, presente en la sala en el momento de la subasta, quien activó el mecanismo.
Si, por un lado, Banksy se opone firmemente a las subastas públicas de sus obras y nunca pierde la oportunidad de subrayar su decepción al ver sus obras prohibidas, por otro lado, es bueno subrayar cuánto se está expandiendo el mercado del arte. Una de las últimas obras subastadas ha sido Salvador Mundi de Leonardo da Vinci, adjudicada el pasado mes de noviembre por un príncipe saudí por 450 millones de dólares. Es la obra más cara de la historia de las subastas públicas.
En líneas generales, 2017 fue un año muy rentable para el mercado del arte, en el que se vendió una gran cantidad de activos por un coste superior a los 2 millones de dólares -unas buenas 752 obras frente a las 472 de 2016-, según los datos recogidos en el informe. "El mercado de arte y coleccionables de 2018" de Deloitte.
Pero el arte no es solo para Scrooge McDuck: UBS señala que el 11 por ciento de las obras costaron menos de $1.000 y el 20 por ciento de estas se vendieron entre mil y cinco mil el año pasado. Los mejores clientes son los estadounidenses que encabezan el ranking tanto en volumen de compra como en valor de las ventas, seguidos de los chinos y los británicos. En el top ten de países con mayor número de ventas según Deloitte también se encuentra Belpaese que incluye el 2 por ciento del total, por debajo de Suiza, España, Francia y empatado con japoneses, australianos y asiáticos.
La rama del arte que más atrae a los coleccionistas es la pintura, que según datos de Deloitte generó el 71 por ciento de la facturación total en 2017, ligeramente por debajo del resultado del 82 por ciento de 2016. Este ligero descenso en los resultados también se debe al cambio en el mercado que se ha abierto a las artes menores, como la joyería y los vinos, que han registrado tasas de no venta cercanas a cero.
Solo las subastas, según el informe de UBS, representan el 47 % del mercado del arte, con un crecimiento de los ingresos a nivel internacional de un +4 % en comparación con 2016. Las ferias también ocupan un lugar destacado en el ranking: se estima que en 2017 representaron 46 por ciento de las ventas a través de intermediarios y son consideradas por las galerías como la forma más efectiva de adquirir nuevos clientes. Entre las más importantes se encuentran la feria internacional Art Basel que en 2016 reunió a 95 mil personas en Basilea; en Londres está el Frieze London, en París el Fiac Paris que registró 75 mil visitantes el año pasado, mientras que en Italia le toca el turno a Bolonia con su Arte Fiera que acogió a 2017 mil personas en 48.
Las principales plazas del mercado del arte son Nueva York que confirmó su liderazgo con una facturación de 4,4 millones de dólares, superior a la de 2016 y que por sí sola representó el 54% de la facturación global de todo el segmento de pintura; Londres aportó el 30 % del mercado con 2,81 millones de dólares y Asia pudo entrar en escena con 824,9 millones de dólares y una participación del 2017 % en los ingresos de 10,4.
Si bien las subastas son el terreno de juego de las principales ventas de obras de arte, también es importante el comercio online, cuyas ventas por internet han llegado a generar volúmenes equivalentes a 5,4 millones de dólares y representan un 8 por ciento en ingresos, un 10 por ciento más anual.
