La pregunta es siempre la misma: el made in Italy sigue pisando fuerte, y cómo, incluso en diseño, y el saber hacer de la bota, además de sus eventos tan concurridos como la Feria del Mueble de Milán, sigue siendo lo más apreciado en el planeta. De qué aprender y en qué confiar para su propia actividad creativa.
Algo sabe de ello el arquitecto y diseñador chino Chi Wing Lo, pionero del gran salto China-Italia cuando nadie lo hacía todavía (de Dubái a Singapur) y ha hecho más de uno de Saloni y Fuorisaloni.
El que, nacido en Hong Kong, graduado en Harvard (donde obtuvo una maestría en arquitectura con premio a la mejor tesis) y residente en Atenas (?!), primero prestó su talento durante muchos años a Giorgetti, una empresa de muebles. y diseño de Meda, y que ahora, permaneciendo en la provincia de Como, trabaja con su propia marca, en asociación con la empresa de carpintería Maroni, que da vida material a sus diseños.
“Nada más que una crisis – confirma el arquitecto y diseñador chino -: Italia sigue estando a la vanguardia en términos de saber hacer, calidad, oferta, alta tecnología y atención al detalle, que yo definiría como perfeccionista”. Pero, ¿cuánto durará, dado el avance de nuevos mercados como el chino? “Aunque puedo creer que el liderazgo italiano sigue siendo absoluto, teniendo en cuenta también la formación y cultura para este tipo de sector que todavía falta en el exterior, debo decir sinceramente que el cambio se producirá en poco tiempo”.
¿Cómo? “Porque la habilidad de trabajar manualmente está desapareciendo, y esta era una de las grandes tradiciones italianas. A estas alturas estudiamos demasiado y pensamos en hacer todo con la PC. Además, muchos países, incluido China, están empezando a crecer, a formarse, quizás incluso viniendo a estudiar a Italia". Entonces, ¿será China la nueva frontera? “Es posible, dado el ritmo de crecimiento económico, pero tampoco se dice porque todavía nos falta cierto tipo de mentalidad. Prefiero centrarme en una vuelta a los altos niveles de Estados Unidos, que en los últimos años ha desaparecido un poco pero sigue siendo el mejor país del mundo en educación”.
Hablando de crecimiento económico, es posible que, según una investigación encargada por Assoarredo en el Politécnico de Milán, haya un número creciente de empresas italianas de muebles de madera que invierten en China, precisamente gracias a la gran reputación que aún pueden disfrutar los productos italianos, pero que al mismo tiempo, entre enero y agosto de 2012, ¿China representó solo el decimotercer mercado de exportación para Italia? “Sí, porque el mercado del diseño en China todavía es demasiado especializado. Solo los ricos pueden permitirse el lujo de comprar determinados artículos y, por tanto, centrarse en el lujo, prefiriendo las grandes marcas, para mantener y hacer alarde de su estatus social".
Una curiosidad: pero después de ella, ¿cuántos diseñadores chinos han dado el salto para venir a Italia? “A decir verdad, hasta hace unos años yo seguía siendo el único”. ¿En serio? “Sí, sí, aunque ahora empiezan a venir los jóvenes”. Si no vamos a ellos primero.
