في العقد الماضي ، كان على أهداف مكافحة الفقر التعامل مع ضعف الدورة الاقتصادية: على المستوى العالمي ، النية لتقليص نسبة السكان الذين يعيشون في ظروف من الفقر المدقع إلى 3٪ بحلول عام 2030 (مع أقل من من 1,9 دولار في اليوم) لا يبدو قابلاً للتحقيق ، تمامًا كما هو الحال في أوروبا لتقليل عدد الأشخاص الذين يعيشون في ظروف محرومة بمقدار 20 مليونًا في الفترة 2008-2020. يقدر البنك الدولي أن هناك 767 مليون شخص يعانون من الفقر المدقع على هذا الكوكب (2013 ، أحدث البيانات المتاحة) ، 10,7٪ من السكان. في القارة القديمة ، وفقًا لتعريف برنامج أوروبا 2020 ، يعاني حوالي ربع السكان من أوضاع الدخل المنخفض أو الحرمان المادي: أي أكثر من 118 مليون شخص ، بزيادة مقارنة بعام 2008.
ترتبط ظاهرة عدم المساواة ارتباطًا وثيقًا بالفقر من خلال ارتباط السبب والنتيجة ، وهو مؤشر ساعد على زيادة فترة الضعف الطويلة في الدورة الاقتصادية. أدت صعوبات سوق العمل واتجاه الدخل الأقل من الإنتاجية إلى ركود دخل الطبقة الوسطى في العديد من الاقتصادات المتقدمة ، في حين كان هناك المزيد من إثراء أولئك الذين كانوا بالفعل من بين الفئات الأعلى دخلاً. تقدر منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) أن أغنى 10٪ يمكن أن يعتمدوا على مداخيل تساوي 9 أضعاف دخل أفقر 10٪. اللافت للنظر بشكل خاص هو الاستقطاب في الدخل المرتبط فقط بـ 1٪ من السكان الأكثر ثراءً الذين يستفيدون من دخول عمل أعلى ولكن أيضًا من المعاشات الكبيرة بشكل خاص التي تمثل نصف الدخل. في عام 2015 في أوروبا ، ارتفع مؤشر عدم المساواة بمقدار 0,7 نقطة مئوية مقارنة بعام 2008 ، وهو فارق ارتفع إلى 1,4 نقطة في منطقة اليورو.
تُظهر مؤشرات مختلفة في إيطاليا تفاوتًا أكثر حدة في توزيع الدخل مقارنة بالشركاء الأوروبيين: دخل 20٪ من أغنى السكان يقارب ستة أضعاف دخل 20٪ من أفقر السكان ، وهي نسبة تنخفض في القارة القديمة إلى ما يزيد قليلاً عن خمس مرات. تم تضمين المؤشر الأخير أيضًا في DEF كجزء من متغيرات الرفاهية التي يجب مراقبتها ولتحسينها والتي تم بالفعل اتخاذ تدابير مختلفة منذ بعض الوقت.
