毫不奇怪，世界上最受欢迎的故事之一——耶稣诞生的故事——几个世纪以来一直是许多艺术家作品的主题。已知最古老的耶稣诞生画作之一是圣塞巴斯蒂亚诺罗马地下墓穴上一幅褪色的壁画。上面刻有拉丁文铭文： Et 动词 carofactum est。 耶稣诞生画的另一个有趣的方面是，它们对东方三博士的面貌进行了广泛的解释。尽管圣经并不清楚这些人是否是国王，而不仅仅是有学识的人，但基督教艺术倾向于将东方博士描绘成皇室成员。
早期耶稣诞生画中的东方博士数量差异很大：从最少 24 名到最多 XNUMX 名
随着时间的推移，确认了三人的存在，并且这个数字一直持续到今天。耶稣诞生场景艺术的另一个变化是圣诞生的背景。 《路加福音》告诉我们，马利亚把耶稣安置在一个农夫家里，因为客店没有地方容纳他们。因此，许多艺术家都描绘了马厩里的马槽。然而，许多圣经学者认为马槽更可能是一个山洞。在耶稣诞生画中，玛丽经常被描绘成穿着蓝色衣服，她通常没有表现出分娩带来的疲惫迹象。事实上，卡拉瓦乔（Caravaggio，1571-1610）描绘疲惫的玛丽的画作在当时引起了不小的争议。
这幅作品是卡拉瓦乔在逃离马耳他监狱后从西西里岛途中创作的
到达墨西拿后，他从市议会收到了创作祭坛画的任务，该祭坛画将装饰由嘉布遣会神父统治的圣玛丽亚德拉康塞齐奥内教堂的高坛。作为交换，元老院许诺给他一千斯库迪的补偿，这笔巨款可能会给他带来更好的未来。
可怜的耶稣诞生
根据福音故事的字面意义，“可怜的耶稣诞生”是圣诞节的表现：卡拉瓦乔在 1608 年至 1609 年间在西西里逗留期间两次画了这个主题。其中一幅画布描绘了牧羊人的崇拜，它被保存在墨西拿地区博物馆。第二幅是《圣弗朗西斯和圣劳伦斯的耶稣诞生》，不幸于 1969 年从巴勒莫的圣洛伦索大教堂被盗。卡拉瓦乔并没有用贫穷的修辞来表达自己，也没有夸大其语气来给画作的场景带来更大的激进性。. 它只是给人一种遵循事实并适应事情可能发生的方式的印象。
