Belçika'nın üç dilsel ve kültürel ruhunun anlaştıklarını söyleyebilecekleri çok az şey var ama bunlardan biri hiç şüphesiz patates kızartması tutkusu. Belçika vatandaşları, Fransızca, Almanca veya Flamanca konuşsalar da, bir "fritkot"tan (tipik bir dükkan, genellikle bir büfe ve hatta bir karavan) satın alınan bir torba sıcak cipsin önünde ulusal kimliklerini yeniden keşfederler.
Belçika'da "Belçika tarzı" patates kızartması satın alabileceğiniz 5000 dükkan var, bu sayı fritkot'u Belçika'da Amerika Birleşik Devletleri'ndeki McDonald's restoranlarından on kat daha popüler yapıyor. Daha sonra birileri, Belçika kızartmasının haklı olarak Unesco tarafından hazırlanan insanlığın somut olmayan kültürel mirası listesine girebileceğini düşünmeye başladı.
Öte yandan -Belçikalılar neden- Unesco Fransız gastronomik yemeğini, Akdeniz diyetini ve Pantelleria zibibbo'yu listeye aldıysa neden fritkot kızartması da olmasın? Girişim, fritkot sahiplerinin ulusal derneği Unafri tarafından desteklendi ve "Bir patates kızartması torbasında minyatür bir Belçika var" sloganını başlattı. Pek çok turist de öyle düşünüyor, Brüksel'in en ünlü fritkotları Frit Flagey ve Maison Antoine'ın önünde uzun kuyruklarda sabırla sıralarını bekliyorlar.
Kanadalı bir turist, "Buraya gelmeden önce," diyor, "Belçikalılar hakkında bildiğim tek şey, patates kızartmasına deli olduklarıydı. Bu yüzden onları denemek için hemen koştum”. Ancak Unafri'nin çabaları patates cipsi adaylığını önermek için yeterli değil: Aslında UNESCO yönetmeliği, talebin söz konusu ülkenin Kültür Bakanı tarafından desteklenmesini sağlıyor. Sorun şu ki, Belçika'nın üç farklı kültür bakanlığı - ve ilgili bakanları - her dilsel ve kültürel topluluk için bir tane var.
Flamanca konuşan Flanders'ın kültür bakanı, bu yıl ulusal patates kızartmasını ülke kültürünün ayrılmaz bir parçası olarak kabul ederek şimdiden onayını verdi; söz şimdi konuyu önümüzdeki yılın başında inceleyecek olan diğer iki topluluğa geçiyor.
