Сегодня Рори Макилрой возвращается на поле, чтобы отдать честь и защитить свой титул на турнире Dubai Duty Free Irish Open в гольф-клубе Portstewart в городе на севере Ирландии, от которого клуб получил свое название. Мероприятие должно стать одним из самых престижных на европейской трассе, третьим этапом серии Rolex с призовым фондом в семь миллионов долларов. Гонка организована фондом Макилроя, и 28-летний спортсмен, победитель четырех крупных турниров, является магнитом для болельщиков и игроков.
Тем не менее, чемпионы США продолжают пренебрежительно относиться к континентальной трассе, и в турнире не участвует ни одно очень престижное американское имя. Подача, в любом случае, отличного уровня и превосходит парижскую на прошлой неделе. В топ-15 мирового рейтинга входят пять игроков: японец Хидэки Мацуяма, номер два; Рори, номер четыре и действующий чемпион; испанец Джон Рам, номер 11; англичанин Джастин Роуз, номер 13, и Томми Флитвуд, номер 15, победитель Открытого чемпионата Франции в прошлое воскресенье. Гонка является одним из последних этапов подхода к Открытому чемпионату (20-23 июля), третьему мейджору сезона. Следующим идет Scottish Open (13-16 июля), который всегда был очень популярен даже у чемпионов звездно-полосатого тура и считался своего рода генеральной репетицией британцев.
Этим утром на стартовых площадках вышли четыре итальянских игрока: Эдоардо Молинари, Маттео Манассеро, Ренато Параторе и Нино Бертасио; первые трое ищут искупления после промаха в Париже. Также следуют Иэн Поултер и Ли Вествуд, Мигель Анхель Хименес и Рафа Кабрера Белло, Грэм Макдауэлл, Падрайг Харрингтон, Виктор Дюбюиссон.
