Cea de-a șaptea ediție a Cupei Mondiale de Rugby începe în „țara rugbyului” prin excelență, legendara Noua Zeelandă a All Blacks, care vede pe teren 20 de echipe naționale (inclusiv Italia antrenorului Mallett) în perioada 9 septembrie - 23 octombrie să provoace. Africa de Sud pentru titlu, campioană a Franței 2007.
Tema evenimentului este mereu aceeași, repetată de ani de zile încoace (din 1987, când „tuttinerii” au câștigat prima ediție), dar și mai simțită de această dată, cu cât se joacă chiar acasă: va națiunea recunoscută tradițional ca cel mai puternic, mai talentat și mai admirat din restul lumii, să câștige râvnitul trofeu la aproape un sfert de secol după prima și singura dată? Singurul punct de sprijin cabalistic al echipei naționale Kiwi, pe lângă rolul obișnuit de favorit (care se dovedește mai degrabă un farmec de ghinion în toate edițiile), este tocmai cel al factorului de acasă: în 1987, de fapt, evenimentul a avut loc în Noua Zeelandă (și în Australia).
Dar în țara în care rugby-ul este mai important decât fotbalul în Brazilia, unde mai mult decât un sport este o religie, un motiv de mândrie și unitate națională, precum și importanță politică (amintiți-vă de criza guvernamentală după înfrângerea „tragică” împotriva Franței în 2007), de data aceasta este cu adevărat interzis să faci greșeli.
De data aceasta scuzele de ghinion, răni, chiar și conspirații (ca atunci când în ’95 au acuzat o chelneriță din Africa de Sud că a otrăvit micul dejun) nu vor mai conta.
Și de data aceasta mai există un motiv: pe lângă faptul că joacă acasă, cutremurul de la Christchurch din 2010 este un stimulent suplimentar pentru a nu dezamăgi așteptările fanilor, de asemenea, având în vedere că majoritatea jucătorilor provin din acel oraș.
Pentru a nu dezamăgi așteptările și a menține concentrarea ridicată, Federația Noua Zeelandă a impus și interdicția absolută pe toată durata turneului și pentru întreg personalul, de a folosi orice formă de rețea de socializare (începând cu Facebook), pentru a putea evitați distragerile.
Toate acestea vor fi suficiente? Casele de pariuri spun da (ca de obicei, s-ar putea spune), citându-i pe All Blacks ca favoriți absolut la 1,70, în fața Australiei (victorie finală dată la 5), în timp ce un succes al campioanei Angliei 2003 și finalistului 2007 plătește chiar de 13 ori postul. .
Este Italia? Care sunt perspectivele pentru naționala noastră, care nu a trecut niciodată de turul inițial în toate edițiile disputate până acum?
Tot de această dată, ca și în 2007, lotul este format dintr-un meci de netrecut (Australia azi, Noua Zeelandă acum 4 ani), două meciuri „fezabile” (Rusia și Statele Unite), și un meci cheie, dificil, dar nu imposibil (Irlanda). ), pe care să joace calificarea în optimile de finală, pentru prima dată în istoria noastră.
Cu siguranță o întreprindere mai grea decât ediția trecută, când play-off-ul a fost împotriva Scoției, învinsă de mai multe ori în cele 6 Națiuni, iar azzurrii s-au apropiat foarte mult de visul calificării. Irlanda este hotărât un adversar mai dificil, niciodată învins în cele 6 națiuni, chiar dacă mai puțin de netrecut decât în anii trecuți, în virtutea unei schimbări generaționale în curs.
Casele de pariuri, deocamdată, sunt nemiloase: abonamentul echipei naționale a lui Mallett plătește de 22 de ori miza. O întreprindere considerată deosebit de dificilă, având în vedere și problema veche (și neminimizată) din Italia: lipsa jucătorilor de calitate în cele două roluri cheie, jumătatea de scrum și jumătatea de zbor. Numărul 9 și numărul 10, ca să fie clar, roluri în trecut acoperite glorios de campioni precum Troncon și Dominguez. Foarte tinerii Semenzato, Gori, Benvenuti și Bocchino se vor putea măsura? Acesta este marele necunoscut. În timp ce certitudinile sunt, ca de obicei, mêlée și conducerea unor campioni precum Sergio Parisse și frații Bergamasco, precum și entuziasmul tot mai mare al unei mișcări care nu vrea să cedeze, chiar acum când saltul de calitate este vorba despre a fi facut .
Între timp, două verdicte care vor ajunge la finalul Cupei Mondiale sunt deja sigure, totuși merge: adio antrenorului Mallett (înlocuit deja in pectore de francezul Jacques Brunel) și „baronului” Andrea Lo Cicero, recuzită istorică. care a ajuns la a patra participare la un curcubeu de recenzie. Ambii speră să „plece” aducând Italia în optimile de finală, dar pentru victoria finală ambii spun All Blacks. „Din simpatie, aș spune All Blacks, deoarece s-au dovedit întotdeauna a fi o echipă super actualizată atât din punct de vedere al jocului, cât și ca tehnică, dar, până la urmă, nu au reușit să câștige Cupa Mondială pentru o perioadă lungă de timp. Au o echipă puternică și strălucitoare, ca întotdeauna, și de data aceasta joacă acasă, așa că le doresc din tot sufletul. Au avut și ei ghinionul cutremurului și sper și mai mult că vor învinge pentru a înviora spiritele țării”. Cuvinte de Andrea Lo Cicero, dar care reprezintă speranța unei țări întregi, 24 de ani mai târziu...
