Milano-Sanremo face parte din cultura populară italiană din 1907, un eveniment sportiv legat adesea de unele dintre cele mai semnificative episoade din istoria națională contemporană. Site-ul oficial al cursei menţionează de exemplu Sanremo din 1946 care a avut loc a doua zi după anunţarea voinţei de a abdica de către regele Vittorio Emanuele al III-lea. Dar acea ediție nu este amintită doar pentru asta. La doar 24 de ore de la cutremurul din vârful Casei Savoia, Fausto Coppi a câștigat acea a 37-a ediție la sfârșitul unei evade legendare, singur pe 150 de km până când a acumulat un avantaj de 14 minute față de a doua. Având în vedere dimensiunea decalajului dintre Campionissimo și urmăritorii săi imediati, Nicolò Carosio, care la acea vreme comenta cursa la radio, a rostit una dintre propoziţiile sale care au rămas în istorie: „Mai întâi, Fausto Coppi, în aşteptarea secundoarului, să difuzăm muzică de dans!”.
Alte dati. Astăzi e un lux dacă nu se termină cu sprintul final. Chiar și acest Sanremo, așa cum se întâmplă într-adevăr de zeci de ani, se va juca cot la cot în bătaia tradițională care izbucnește de îndată ce devii de la Aurelia pe rampele Poggio, înainte de ultima scufundare la linia de sosire. Un eveniment de primăvară foarte clasic, mai degrabă decât dificultățile altimetrice absolut tolerabile, lungimea, care se apropie de 300 de km, este cea care selectează forțele din teren, drenând chiar și picioarele unor regi ai sprintului de energie. Aici pentru că André Greipel a renunțat la el la început așa cum face într-adevăr Marcel Kittel de ceva vreme, un minune al sprinturilor, care s-a prăbușit mereu pe cele câteva curbe în ac ale Poggio. La urma urmei, Turchino, Cipressa și Poggio nu au urcat în așa fel încât să atragă alpiniștii sau marile nume ale marilor curse de etape care au părăsit mereu Sanremo: deocamdată nu există știri despre Froome; Contador, ghinionistul protagonist la recentul Paris-Niza, a snobit-o mereu. Nairo Quintana, după ce și-a câștigat cel de-al doilea Tirreno-Adriatico la mare, s-a întors în Columbia pentru a se pregăti pentru Giro și, de asemenea, pentru Tur.Anul acesta – ediția nr. 108 – nici nu vor mai fi Nibali și Aru, primul cu puțină pregătire, cel din urmă luptă cu probleme de sănătate.
Super favorit în cursa de astăzi este Peter Sagan. Slovacul, un adevărat campion pe două roți, nu a câștigat niciodată Sanremo. De două ori pe locul patru, o dată pe locul doi în 2013 în spatele germanului Gerald Ciolek, campionul mondial de câțiva ani a renunțat la rolul inconfortabil de etern alergător, câștigând curse iar și iar. Are toate acreditările pentru a fi riderul care se întoarce la triumf în tricoul curcubeu la 34 de ani după ultima dată de Giuseppe Saronni în 1983. Casele de pariuri pariază ferm pe liderul lui Bora-Hansgrohe, citându-l la 3. Doar Gaviria, sprinterul columbian și John Degenkolb, câștigător în 2015, sunt dați cu o singură cifră la 5 și, respectiv, 9. Alexander Kristoff, câștigător în 2014, este cotat la 14. La 16 ani, urmează francezul Arnaud Démare, câștigătorul de anul trecut, și Nacer Bouhanni, britanicul Mark Cavendish și australianul Michael Matthews. Retras de la curse Fabian Cancellara, un finisseur în circulație cu caracteristicile campionului elvețian, au mai rămas puțini capabili de o întindere solitară în vederea liniei de sosire: Greg Van Avermaet și Mikahl Kwiatkowski par a fi în cea mai bună formă, dar se păstrează mereu. cu ochii pe două vulpi belgiene precum Tom Boonen și Gilbert Philippe și francezul Julian Alaphilippe. Pe hârtie, italienii nu se potrivesc decât dacă Sonny Colbrelli găsește saltul care i-a permis să învingă pe toată lumea la linia de sosire a etapei a doua a Paris-Nisa. Alții? La Viviani, Modolo și Ulissi, ar fi ca și cum ai face șase la SuperEnalotto.
