În 2016, cheltuielile totale ale administrațiilor publice italiene au înregistrat o ușoară scădere, în valoare de 829 de miliarde de euro și scăzând în raport cu PIB la puțin peste 49%, cu aproape 2 puncte procentuale mai puțin decât în 2009.
În comparație internațională, cheltuielile publice italiene nu sunt mari: puțin peste 12.500 de euro sunt cheltuiți pentru fiecare rezident, net de dobândă; in Germania se ridica la peste 16 mii, in Franta peste 18 mii. Limitarea cheltuielilor publice italiene este rezultatul atât al scăderii cheltuielilor de capital, cât și al cheltuielilor cu dobânzile mai scăzute.
De exemplu, investițiile publice au fost reduse de la 54 la 35 de miliarde de euro, implicând lucrări de drumuri, lucrări de construcții civile, dar și achiziționarea de echipamente TIC și cheltuieli de cercetare-dezvoltare.
Gestionarea cheltuielilor curente, pe de altă parte, pare mai complexă. Cheltuielile pentru beneficiile sociale au crescut, apropiindu-se de 340 de miliarde de euro, ca urmare a cheltuielilor cu pensiile și prestațiile de șomaj. Cheltuielile cu sănătatea au fost, totuși, stabilizate la aproximativ 120 de miliarde, în timp ce s-a făcut o reducere semnificativă a celor pentru educație, care a scăzut de la 73 de miliarde în 2007 la 65 în 2015, cheltuielile universitare fiind reduse cu peste o cincime.
În 2015, în Italia, s-au cheltuit în medie puțin peste 3.700 de euro pentru educație pentru fiecare rezident sub 30 de ani, în scădere față de 4.110 în 2007, în timp ce Franța a depășit 4.900, iar Germania se apropie de 5.200.
În Italia, reducerea cheltuielilor pentru educație nu este, totuși, o particularitate a administrațiilor publice, ci afectează și consumul gospodăriilor. În 2016, din cele puțin peste 1.000 de miliarde de euro cheltuite, doar 13 au fost alocate educației și achiziției de cărți; aceasta este 1,3% din total.
De la începutul crizei, italienii au redus cu aproape 30% cantitatea de cărți pe care le cumpără și cheltuielile pentru educație cu aproximativ 9%. O problemă mai mult de alegeri decât de venit: în 2016, fiecare italian a cheltuit în medie 54 de euro pentru a cumpăra cărți, aproximativ o zecime din cei 547 destinati țigărilor, în timp ce cei puțin peste 170 de euro cheltuiți în medie de fiecare pentru educație pot fi comparativ cu cele 229 folosite pentru serviciile de frizerie si coafor.
