Încă trei pași către Euro 2016. Italia cucerește și Malta și își oferă încă o bucată mică din Franța, adevăratul obiectiv al lui Antonio Conte. Golul lui Pellè a fost decisiv, marcat imediat în ziua debutului cu tricoul albastru. Vestea bună, însă, se termină aici. Succesul limitat în fața micului maltez nu îl poate mulțumi prea mult pe antrenor, al cărui parcurs de neînvins pare mai legat de adversarii pe care îi întâlnește. Nu prea bine împotriva Azerbaidjanului, și mai rău ieri seară împotriva oamenilor lui Ghedin, mai mult cu 10 bărbați pentru două treimi din meci. Pe scurt, rămâne doar rezultatul de salvat, după cum a recunoscut însuși Conte la conferința de presă. „Putem face mult mai bine chiar dacă băieții au venit dintr-un meci strâns și și-au pus efortul – analiza lui. – Am câștigat dar a trebuit să fim mai concreți, important este să continuăm să lucrăm cu conștientizarea că este loc mare de îmbunătățire”. Și să spun că seara malteză părea să fi început sub cele mai bune auspicii. Azzurrii au urcat pe teren cu câteva caracteristici noi în comparație cu Palermo: din Ranocchia, Pirlo, De Sciglio și Zaza, în Verratti, Candreva și Pellè, precum și mutarea lui Darmian pe linia fundașilor centrali.
Intensitatea primelor minute a fost cea corectă cu Pellè și Chiellini foarte aproape de a marca (bara transversală senzațională pentru atacant, stâlp exterior pentru fundaș) și, în general, o manevră fluidă și rapidă. Golul debutantului Pellè (tap câștigător pe decalajul lui Bonucci din 23’) părea astfel începutul unui gol, mai ales că trei minute mai târziu gazdele s-au menținut în 10 (Mifsud eliminat pentru o intervenție asupra lui Florenzi, decizie exagerată a lui arbitrul Hategan). În schimb, Italia a lăsat deoparte frenezia competitivă, aproape de parcă ora de joc rămasă ar fi fost aproape o pacoste. Desigur, ocaziile au venit doar spre poarta lui Hogg, dar asta, împotriva echipei numărul 145 în clasamentul Fifa, nu este un merit, ci o datorie. La începutul reprizei secunde Candreva a lovit bara transversală, Immobile a fost aproape de a marca cu o lovitură de cap telefonică, înainte de a lăsa loc nerăbdătorului Giovinco. Jucătorul lui Juventus a mai adunat încă o piesă de lemn a serii împotriva portarului, dar mai întâi azzurrii au rămas cu 10 jucători din cauza unui fault al lui Bonucci asupra lui Schembri. Pe scurt, chiar și un meci cu ghinion, nu se poate nega, dar trebuie așteptat mult mai mult de la Italia. „Cu toate acestea, am lovit patru lucrări de lemn și am câștigat toate jocurile jucate” s-a apărat Conte, al cărui bilanț rămâne evident pozitiv. Totuși, sentimentul după aceste două curse este acela de pas înapoi față de primele provocări; o chestiune de oboseală, sau poate de respingere a entuziasmului enorm de la începutul lui septembrie. Acum ne aruncăm înapoi în campionat, dar albaștrii se vor revedea în curând: Croația va fi la San Siro pe 16 noiembrie. Pe care ieri, doar pentru a face plăcere, a câștigat cu 6-0 împotriva Azerbaidjanului. Adversar dur, dar poate, având în vedere tendința azzurrilor de a se lupta cu echipele mici, e mai bine așa.
