Europa rămâne blestemată. Juventus nu a depășit remiza 0-0 de pe teren propriu împotriva lui Benfica și și-a luat rămas bun de la finala „acasă” din 14 mai. În acea seară, pe Stadion, portughezii se vor lupta pentru cupă cu Sevilla, care s-a calificat în foto finish în ciuda faptului că a pierdut cu 3-1 la Valencia. Dezamăgirea este enormă și poate nici măcar viitorul Scudetto nu o va putea șterge complet. Juventinii au visat în sfârșit la un succes pe arena europeană, dar încă o dată trebuie să înghită o pastilă acră și amară.
„Am dat totul, din păcate am ratat episodul favorabil – a explicat Antonio Conte în conferința de presă -. Benfica a făcut multe obstacole, cu tot timpul pierdut nu am trecut de 40 de minute de joc efectiv, iar apoi a da doar 6 minute de timp adăugat a fost o glumă. Ei trec cu două șuturi pe poartă în două jocuri, am meritat în dubla confruntare”.
Multă amărăciune, tot în virtutea unor decizii de arbitraj cel puțin discutabile. Juventus ratează un penalty curat pentru o atingere de braț a lui Markovic, iar mai general conducerea englezului Clattenburg a lăsat mai mult de o nedumerire. Benfica a putut astfel să o joace în felul său, cu atâta experiență și viclenie, încât a ajuns să adoarmă furia alb-negru. Desigur, eliminarea din Europa League nu se explică doar prin episoade.
Încă o dată dimensiunea internațională s-a dovedit a fi indigerabilă pentru Doamna, departe de dimensiunea râvnitoare și nemiloasă a căminului nostru. O chestiune de cap mai degrabă decât de picioare, având în vedere că oamenii lui Conte au apăsat pe accelerație până la final. Cu toate acestea, luciditatea a lipsit, la fel ca în meciurile din Liga Campionilor cu Copenhaga și Galatasaray, întâmplător cele mai dezamăgitoare din sezon.
Aliniați cu cea mai bună formație posibilă, inclusiv cu revenirea Vidal, alb-negrii au încercat din start să pună presiune pe Benfica, căutând acel gol care să schimbe totul. Posesia în favoare și numărul mai mare de șuturi spre poartă ale lui Oplak ar sugera o seară proastă, dar în realitate portughezii au gestionat destul de bine situația, ajungând să sufere doar în câteva ocazii.
Mai presus de toate, lovitura de cap a lui Vidal la finalul primei reprize, salvată de Luisao chiar pe linia porții. Și apoi gafa lui Lichtsteiner, aproape incredibil de stângaci în a greși într-o oprire care l-ar fi adus față în față cu portarul. Finala, într-o atmosferă de garra nebună (Perez și Markovic eliminati pentru Benfica, Vucinic pentru Juve) a produs doar o lovitură de cap a lui Caceres și un gol anulat pe bună dreptate de Osvaldo pentru ofsaid.
Prea puțin pentru a merge în finală și a anula definitiv blestemul european. Care în acest moment, scudetto sau nu, chiar începe să devină o problemă.
