O victorie pentru a lua „jumătate de scudetto”. Titlul de campion de iarnă poate fi platonic, dar de multe ori, cifrele în mână, a dus apoi la realizarea celui real. Inter știe acest lucru bine, conștientă că, în ultimii 12 ani, cine a terminat prima manșă a câștigat campionatul în mai.
Iată de ce Meciul de prânz cu Sassuolo (12.30) valorează mult mai mult decât simplele 3 puncte: de luat în mână este o felie din Scudetto, precum și creșterea în continuare a conștientizării pentru întregul mediu. „Vrem ca succesul să rămână pe primul loc – a confirmat Mancini la conferința de presă. – Nu mă interesează orice altceva, criticile fac parte din joc, dar aș semna să câștig și următoarele 1 meciuri cu 0-15”.
Da, pentru că fruntea clasamentului a contribuit doar parțial la înfrânarea controversei legate de jocul nerazzurrilor. Numeroasele 1-0 (9 în 18 meciuri) i-au făcut pe mulți să-și dea nasul, dar nimic din toate acestea nu pare să-l afecteze pe Mancini, care este bucuros să privească cu dispreț pe toată lumea în ciuda performanțelor nespectaculoase.
„Nu răspund în fața nimănui – persoana în cauză a întrerupt scurt. – Mă gândesc doar la Sassuolo, o echipă periculoasă pentru că este plină de jucători rapizi și tehnici. Nu joacă niciodată să se apere, creează multe ocazii de gol și va trebui să fim foarte atenți.” Și pentru că, între timp, adversarii la titlu nu renunță și mai degrabă plusează. Înfrângerea Fiorentinei nu trebuie să înșele: Napoli și Juventus mai au câteva jetoane disponibile.
Pe scurt, nerazzurrii trebuie să câștige cu orice preț dacă vor să termine primul tur în frunte, motiv pentru care Mancini pare intenționat să plaseze echipa în versiunea sa cea mai ofensivă.
4-3-3 al lui Empoli (obligatoriu condiționat cu antrenorul lui Jesi) ar trebui să meargă la mansardă în virtutea unui 4-2-3-1 mult mai dezechilibrat, cu Perisic, Brozovic și Biabiany în spatele singuratului atacant al lui Icardi. De asemenea, nu trebuie exclusă folosirea lui Ljajic și Jovetic, acesta din urmă plecând de pe banca de la Empoli și deci proaspăt și odihnit.
În rest, fără îndoială: golul lui Handanovic va fi protejat de D'Ambrosio, Miranda, Murillo și Telles, în timp ce barajul de la mijlocul terenului îi va vedea pe Kondogbia și Medel din primul minut (Melo mai are de servit 2 meciuri de descalificare). Di Francesco va încerca lovitura care l-ar face fericit pe Squinzi (un mare fan al AC Milan) cu obișnuitul 4-3-3: Consigli în poartă, Vrsaljko, Cannavaro, Acerbi și Peluso în apărare, Missiroli, Magnanelli și Duncan la mijloc, Berardi , Defrel și Sansone în atac.
