Do sândalo são obtidos destilados aromáticos amplamente utilizados na perfumaria e nos templos indianos. O preço do sândalo? O indiano, que é o mais valioso, custava A$ 5000 a tonelada há dez anos, mas em maio deste ano chegou a A$ 114000; a australiana, mais abundante e menos valiosa, passou de A$ 3000 em 2003 para A$ 15000 hoje. O suficiente para qualificar esta preciosa madeira como 'ouro marrom'. E o governo australiano o colocou na lista de matérias-primas controladas para exportação, para evitar a exploração descontrolada desses recursos madeireiros.
A crescente demanda na China e na Índia elevou os preços e criou um vasto mercado negro para o sândalo. Naturalmente, é provável que o preço aguce o apetite dos extratores ilegais, e o contrabando dessa madeira se tornou um grande problema, principalmente na Austrália Ocidental. A legislatura do estado da Austrália Ocidental aprovou penalidades mais duras para os contrabandistas de sândalo. Enquanto isso, eles estabeleceram plantações de sândalo, nas quais investiram fundos soberanos do Oriente Médio e fundos de pensão americanos.
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