Perlombaan menuju itu ruang sudah membuat korban pertama: Perawan Orbit, perusahaan yang didirikan oleh miliarder Inggris Richard Branson belum menemukan dana yang diperlukan untuk melanjutkan aktivitasnya. Akibatnya, perusahaan akan menghentikan operasi "untuk masa mendatang" dan memberhentikan hampir semua tenaga kerjanya (85% staf) untuk memangkas biaya. Hal itu diungkapkan CEO Dan Hart kepada karyawannya saat rapat pada Kamis, 30 Maret lalu. Tetapi krisis dari Virgin Orbit menenggelamkan judul di Bursa Efek New York (-40%).
Pengumuman itu muncul beberapa minggu setelah Virgin Orbit menangguhkan operasi, menempatkan staf di PHK, untuk mengatur keuangannya. Perusahaan juga telah mengeluarkan a obligasi konversi senior, dijamin dengan jumlah nominal 10,9 juta dolar oleh Virgin Investments (perusahaan Branson yang menguasai 75% modal pembuat roket). Dia berhasil mengumpulkan $ 55 juta tetapi masih gagal menutup lubang keuangannya. Pada kuartal ketiga tahun 2022 saja, perusahaan melaporkan kerugian sebesar $43 juta.
Oleh karena itu, perjanjian dengan juga akan gagal Matthew Brown, operator modal ventura Texas, bersedia menginvestasikan 200 juta melalui penempatan saham swasta.
Krisis Orbit Perawan
Virgin Orbit didirikan di Long Beach, California pada 2017 sebagai spin-off perusahaan pariwisata ruang oleh Branson, Virgin Galactic. Perusahaan memproduksi roket yang dirancang untuk meluncurkan satelit kecil. Pada bulan Januari, upaya dilakukan untuk meluncurkan satelit pertama dari tanah Inggris, tetapi misi tersebut gagal. Roket berhasil membawa satelit ke ketinggian yang diinginkan, tetapi segera jatuh.
“Sayangnya kami belum dapat memperoleh dana yang diperlukan untuk menjamin jalur yang jelas bagi perusahaan ini. Kami tidak punya pilihan selain menerapkan perubahan yang segera, dramatis, dan sangat menyakitkan, ”kata Hart melalui telepon.
Apa yang akan terjadi pada karyawan?
Perusahaan akan menghilangkan semua kecuali 100 posisi, dan PHK akan memengaruhi semua tim dan departemen. Dalam sebuah dokumen, perusahaan menyatakan bahwa i PHK mereka akan menyentuh 675 posisi, sama dengan sekitar 85%.
Virgin Orbit “akan memberikan a paket likuidasi untuk setiap karyawan yang keluar,” kata Hart, dengan pembayaran tunai, perpanjangan tunjangan, dan dukungan untuk menemukan posisi baru – dengan “jalur langsung” yang dibuat dengan perusahaan saudara Virgin Galactic.
Selain itu, Virgin Investments akan menginvestasikan $10,9 juta untuk menutupi biaya Virgin Orbit terkait pembayaran pesangon dan biaya likuidasi lainnya. Itu total biaya itu harus sekitar $ 15 juta.
Virgin Orbit dalam krisis: apakah impian Italia memudar?
Perusahaan miliarder Inggris itu tertarik meluncurkan satelit dari Pelabuhan antariksa Apulian dari Grottaglie. Sekitar sebulan yang lalu, manajemen puncak Virgin Orbit dan delegasi Italia yang terdiri dari Enac, Badan Antariksa Italia, Aeroporti di Puglia, dan ARTI Regione Puglia bertemu di California. Keinginan untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan dan letter of intent sesegera mungkin untuk pertukaran informasi dan peluncuran studi kelayakan dan investasi industri telah dikonfirmasi. Tapi krisis Virgin Orbit memudarkan impian Italia untuk meluncurkan satelit dari pelabuhan antariksa Grottaglie.
