McDonald's diduga mencuri lebih dari 70 juta euro dari otoritas pajak Italia antara tahun 2009 dan 2013. Hal ini diklaim oleh Codacons, Cittadinanzattiva dan Movimento Difesa del Cittadino, yang mengajukan keluhan kepada institusi Italia dan Komisi Eropa meminta mereka untuk menyelidiki kemungkinan penghindaran pajak di keuntungan dari perusahaan grup dengan kantor pusatnya di Luksemburg dan kantor sekunder di Swiss.
Secara khusus, nilai penghindaran akan “diperkirakan sekitar 74,7 juta euro – membaca siaran pers dari asosiasi -. Selain membayar jumlah yang harus dibayar, perusahaan multinasional akan menerima denda antara 100 dan 200% dari pajak yang dinilai: oleh karena itu perusahaan multinasional harus membayar hingga 224 juta euro ke kas negara", jelas Codacons, Cittadinanzattiva dan Mdc, menentukan yang juga bisa merupakan pelanggaran pajak pidana yang dipertimbangkan oleh Keputusan Legislatif no. 74 Tahun 2000 yang akan memulai penyelidikan pidana.
“Menyusul reorganisasi grup yang dilakukan pada tahun 2009 – melanjutkan siaran pers -, McDonald's telah mengembangkan sistem transfer royalti yang dihasilkan oleh restoran Eropa (untuk eksploitasi hak yang berkaitan dengan merek) ke perusahaan grup dengan kantor di Luksemburg dan Swiss. Sebuah keputusan yang ditujukan untuk mendapatkan keuntungan dari rezim pajak penghasilan yang sangat menguntungkan yang berasal dari eksploitasi yang disebut "aset tak berwujud", seperti kekayaan intelektual. Ini adalah strategi pajak yang sudah di bawah pengawasan Komisi PAJAK khusus Parlemen Eropa (didirikan untuk memerangi praktik pajak yang tidak adil) dan Komisi Eropa karena melanggar aturan persaingan di pasar tunggal UE”.
Asosiasi tersebut juga menetapkan bahwa McDonald's memiliki sekitar 510 restoran dan 17.500 karyawan di Italia, yang pada tahun 2013 menghasilkan omzet sekitar satu miliar euro. "Penjualan restoran Italia telah meningkat lebih dari 90% dalam 10 tahun terakhir, menjadikan pasar Italia sebagai pasar paling menguntungkan keempat di Eropa dan menjadikan grup McDonald's sebagai salah satu rantai yang tumbuh paling stabil di Italia", demikian bunyi siaran pers.
Kecaman tersebut secara independen mengambil isyarat dari laporan "Unhappy Meal", yang diterbitkan Februari lalu oleh koalisi serikat pekerja Amerika dan Eropa, yang mengungkapkan beberapa rincian strategi yang diadopsi oleh perusahaan makanan cepat saji untuk menghindari pajak. Mengenai masalah ini, Komisioner Uni Eropa untuk Persaingan Margrethe Vestager sedang mengevaluasi peluncuran penyelidikan atas penghindaran yang diperkirakan bernilai lebih dari 1 miliar euro. Namun di Prancis, penyelidikan sudah berlangsung.
