Hasta los huérfanos del fútbol pueden consolarse, desde hoy y hasta el domingo, con la final del circuito europeo de golf, donde salta al campo el azul Francesco Molinari, décimo en el orden de mérito continental. Se trata del DP World Tour Championship Dubai, último torneo de la temporada 2016-2017, que cierra la denominada Race to Dubai en el futurista Emirato Árabe. El campo es el Jumeirah Golf Estates y los participantes son solo 60, los mejores, los que más puntos y victorias han acumulado a lo largo de decenas de encuentros.
Hay tres candidatos principales para el título de Rey de Europa: el líder de Race to Dubai, Tommy Fleetwood, el número dos, Justin Rose, y el número tres, Sergio García. Los demás luchan sobre todo por ganar el torneo, que es uno de los más ricos del circuito, con 8 millones de dólares en juego. Entre ellos también nuestro Molinari, que perdió una gran oportunidad la semana pasada en Sudáfrica. Estoy “todavía un poco sorprendido por el final del domingo – escribe el azul en Twitter – la decepción es grande por tirar por la borda una remontada que parecía casi imposible el viernes por la noche. Da vuelta la página en Dubai y es una oportunidad para compensarlo de inmediato”.
El campo es de la más alta calidad técnica e incluye, entre otros, Jon Rahm, Matthew Fitzpatrick, campeón defensor, Tyrrell Hatton, Thomas Pieters, Branden Grace, Charl Schwartzel, Kiradech Aphibarnrat. Grandes ausentes Rory McIlroy y Henrik Stenson, sustituidos por los ingleses Ian Poutrer y Paul Waring.
Con esta cita, la Eurocopa 2016-2017 cierra sus puertas, pero para reabrirlas de inmediato, la próxima semana, en Hong Kong, con un partido válido para la nueva temporada. El circuito europeo y el estadounidense se ponen así al día con los primeros retos de sus largas carreras: la Race to Dubai por un lado y la Fedex Cup por otro.
La competición con la que Tiger Woods ha decidido volver a competir está fuera de todo circuito: el Hero World Challenge, del 30 de noviembre al 3 de diciembre en Albany, Bahamas, un torneo benéfico organizado por la Fundación del mismo campeón y reservado a 30 invitado. Parece una cita de la Serie B, pero es el tope de aquí a enero de 2018, porque el fenómeno estadounidense lleva tres temporadas sin jugar. El golf es huérfano de Tiger y el público está deseando volver a verlo.
A pesar de los problemas físicos, las cirugías, los escándalos, sus 42 años, todos esperan que vuelva a ganar, sumando más éxitos a los más de cien trofeos y 14 majors que ha conquistado en su carrera. Ha comenzado la cuenta atrás para ver si será capaz de volver a hacerlo.
