La abrumadora competencia del Este, especialmente de China, también ha golpeado las baterías del gigante voltionorte que ha anunciado que tiene intención de recortar 1.600 puestos en sus tres oficinas operativas en Suecia, poco más de una quinta parte de su fuerza laboral global.
Hace diez días Northvolt, la primera empresa en Europa en construir un Gigafábrica de baterías en Suecia, Tenía advirtió que dejaría de producir cátodos, componentes cruciales de las baterías, haciendo sin passo indietro frente a su misión original de garantizar el ciclo completo, incluida la recuperación final de los materiales. Se esperaba que Northvolt agregara 30 gigavatios-hora de energía de celda de batería, que se esperaba que fuera capaz de alimentar alrededor de 500.000 vehículos por año.
La empresa, considerada el verdadero antagonista europeo de la producción asiática, afirmó que Northvolt Ett, en Skellefteå, la principal zona minera del país, a 200 kilómetros al sur del Círculo Polar Ártico, será la más afectada por los despidos, donde se esperan 1.000 puestos de trabajo. Se perderán otros 400 puestos de trabajo en Västerås (centro de I+D) y unos 200 puestos de trabajo en Estocolmo, donde se encuentra la sede. La empresa ya ha iniciado negociaciones con los sindicatos.
Entre los fundadores de Northvolt también se encuentra un italiano, Paolo Cerruti, un pasado en Tesla junto al socio sueco Peter Carlsson. Fundada en 2016, Northvolt recibió pedidos por valor de 26,5 millones de euros de importantes empresas europeas, incluidos los gigantes alemanes. Volkswagen, que ahora también se enfrenta a fuertes recortes en su plantilla, y BMW además del sueco Volvo y Goldman Sachs. “Estamos viviendo uno de los momentos más difíciles de la historia de nuestra empresa, ya que tenemos que afrontar la difícil realidad de reducir nuestra plantilla”, explicó Daniele Maniaci, director de personal de Northvolt.
Posible revisión de programas en Northvolt
Ante el deterioro de la situación financiera, los acreedores de Northvolt contrataron la semana pasada los servicios de un banco de inversión de Nueva York, PJT Partners, para estudiar varios escenarios de recuperación.
La planta de Heide en Alemania, cuyas obras fueron inauguradas hace seis meses, en presencia del ministro alemán de Economía, Habeck, y del canciller Scholz, no debería incluirse en este plan de reducción. Este último había definido la planta de Northvolt en Alemania, la tercera después de la polaca en Gdańsk, como "estratégica para Europa".
Sin embargo, todo el programa de la empresa podría sufrir variaciones, como por ejemplo laexpansión de Northvolt Ett y la creación de una nueva gigafábrica en asociación con Volvo Car a Gotemburgo. La construcción de una gigafábrica quebequense de 7 mil millones de dólares proyectada por Northvolt en Montérégie también podría retrasarse: el gobierno Legault espera un retraso de hasta 18 meses.
