Sí, China tiene su propio Gran Canal. Pero no es, como sucedería en Las Vegas, una falsificación del famoso canal veneciano. Es el canal artificial más largo del mundo: 1794 kilómetros y una historia de más de 2400 años. El Gran Canal, que atraviesa ocho regiones y 35 ciudades, es candidato a Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2014. Alguna vez fue la principal ruta de comunicación entre Beijing y Hangzhou, la capital de la provincia oriental de Zhejiang, rica en materias primas. La sección del canal Jiangsu de 690 kilómetros de largo todavía se usa para el transporte.
Los requisitos para la inscripción en la lista del Patrimonio Mundial se han hecho más restrictivos y las solicitudes deben ir acompañadas de documentación relativa a la protección y conservación de todos los lugares dignos de inscripción. Huo Weidong, ingeniero jefe del Instituto de Investigación del Patrimonio Cultural de China, ha preparado una lista de 132 'sitios de reliquias' y está coordinando con los municipios responsables de cada uno de ellos. Todo debe estar listo para junio del próximo año, cuando los inspectores de la Unesco vengan a examinar cada sitio.
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