Italienisches Drama. Die Nationalmannschaft von Rino Gattuso verlor im Elfmeterschießen gegen Bosnien und Herzegowina und verpasste damit zum dritten Mal in Folge die Qualifikation für die Weltmeisterschaft.Italien war nach zwölf Jahren (Brasilien 2014) und zwei verpassten Ausgaben (2018 in Russland und 2022 in Katar) bereit für die Rückkehr. Bei der WM 12 schied man nach einem 0:0-Unentschieden gegen Schweden im entscheidenden Gruppenspiel aus, bei der WM 2 gegen Nordmazedonien im Play-off in Palermo. Diesmal jedoch erwies sich Bosnien als fatal und gewann das einzige Qualifikationsspiel im Stadion der Slawen in Zenica. Das Spiel hatte vielversprechend begonnen. Moise Keans 1:0 nach einer ViertelstundeDoch Bastonis Platzverweis am Ende der ersten Halbzeit veränderte alles.
Italien hielt den Großteil der zweiten Halbzeit stand, mühte sich zwar sehr, erspielte sich aber auch einige Chancen auf den zweiten Treffer. Dann, kurz vor Schluss, gelang den Bosniern der Ausgleich. In der Verlängerung hätten unsere Gegner ebenfalls vom Platz gestellt werden müssen, doch der Schiedsrichter entschied auf Strafe gegen uns. Das Play-off endete im Elfmeterschießen, verursacht durch Fehler von Pio Esposito und Bryan Cristante. und Bosniens 4:1-Sieg. Bosnien spielt nun, wie bereits ausgelost, in Gruppe B zusammen mit Kanada, der Schweiz und Katar. Das erste Spiel findet am Freitag, den 12. Juni, in Toronto gegen Kanada statt, gefolgt von der Partie gegen die Schweiz am Donnerstag, den 18. Juni, in Los Angeles und dem letzten Gruppenspiel am Mittwoch, den 24. Juni, in Seattle gegen Katar. Nach diesen Playoffs qualifizieren sie sich ebenfalls für die Weltmeisterschaft. Vincenzo Montellas Türkei, Schweden und die Tschechische Republik.
