Lo scontro è tra titani: la società statunitense di intelligenza artificiale Anthropic ha accusato Alibaba, il gigante cinese della tecnologia e dell’e-commerce, di aver carpito illegalmente alcune funzionalità del suo modello di intelligenza artificiale Claude in quello che ha definito il più grande attacco di questo tipo mai avvenuto contro l’azienda, secondo una lettera visionata da Reuters. L’azione intrapresa da Alibaba, che ha perso alla borsa di Hong Kong il 4%, viene descritta come un’operazione di “distillazione”, che secondo Anthropic tecnicamente consiste nell’addestrare un modello meno performante sui risultati di un modello più potente, ma nella realtà è soprattutto è un modo per far crescere la capacità della Cina di raggiungere le funzionalità avanzate di Mythos Preview di Anthropic.
Anthropic ha precisato che l’operazione è stata condotta tra il 22 aprile e il 5 giugno 2026 e ha generato oltre 28,8 milioni di scambi con Claude attraverso quasi 25.000 account fraudolenti e condotta da operatori affiliati ad Alibaba e Alibaba Qwen, il laboratorio di intelligenza artificiale di Alibaba.
La lettera, datata 10 giugno, è stata inviata ai senatori Tim Scott e Elizabeth Warren, rispettivamente presidente e membro di minoranza della Commissione bancaria del Senato degli Stati Uniti, in vista di un’audizione programmata sull’intelligenza artificiale. Ad aprile, la Casa Bianca ha accusato la Cina di aver rubato su scala industriale la proprietà intellettuale dei laboratori statunitensi di intelligenza artificiale.
In un post dello scorso febbraio, Anthropic aveva già identificato una campagna condotta dalla startup cinese di intelligenza artificiale DeepSeek, il cui modello di IA a basso costo ha scosso il mondo della tecnologia nel gennaio 2025, e da altri due laboratori cinesi di IA, con l’intenzione di carpire illecitamente funzionalità dalla sua piattaforma di IA Claude: l’operazione di DeepSeek ha coinvolto oltre 150.000 scambi, mentre Moonshot AI ha raggiunto una scala di oltre 3,4 milioni e MiniMax di oltre 13 milioni. All’epoca, si affermò anche che le campagne stavano diventando sempre più “intense e sofisticate” e che per affrontare la minaccia sarebbe stata necessaria “un’azione rapida e coordinata tra gli operatori del settore, i responsabili politici e la comunità globale dell’IA”.
Alibaba inserita nella lista del Pentagono come azienda militare
Questo mese Alibaba è stata aggiunta alla lista del Pentagono con le aziende militari cinesi. Invece il Dipartimento del Commercio ha evitato di inserire anche DeepSeek in una lista nera commerciale, come riportato da Reuters questo mese, nonostante sia stata considerata una minaccia per la sicurezza nazionale da un comitato governativo, nel tentativo di evitare un’escalation delle tensioni con Pechino.
Nel frattempo, il 12 giugno, due giorni dopo l’invio della lettera da parte di Anthropic, il Dipartimento del Commercio ha imposto alcune controverse restrizioni sui più recenti modelli di intelligenza artificiale Mythos e Fable di Anthropic, poiché i funzionari temono che possano essere utilizzati dai servizi segreti militari in Cina e in altri paesi considerati a rischio. Le restrizioni hanno portato Anthropic a disabilitare l’accesso ai modelli a livello globale.
