Алекс Пентланд в книге, опубликованной Universita' Bocconi Editore, систематизирует новую науку, целью которой является улучшение функционирования небольших групп, компаний и целых городов. Айзек Азимов в цикле «Основание» воображает, что новая наука, психоисториография, способна предсказать поведение больших масс людей, объединив историю, социологию и статистику. Алекс Пентланд, директор медиа-лаборатории Массачусетского технологического института, считает, что повсеместное распространение электронных устройств — вместе с возможностью создания новых для наблюдения за поведением дающих согласие лиц — создает такую массу цифровых следов, что предоставляет ученым достаточное количество данных для изучения, прогнозирования и, возможно, изменить поведение людей в бесконечно меньшем масштабе: от города до компании, до группы друзей или сожителей.
От этой новой науки, систематизированной Пентландом, она также берет свое название его последняя книга, изданная в Италии университетом Боккони, «Социальная физика. Как распространяются хорошие идеи, (UBE 2015, 288 страниц, 22 евро, электронный паб 11,99), предисловие Филиппо Барбера, послесловие Козимо Аккото).
Точно так же, как физика выводит законы движения, исходя из потоков энергии, социальная физика Пентленда выводит законы человеческого поведения, исходя из потоков идей и информации, и полагает, что может «построить лучшие социальные структуры». Имея в своем распоряжении миллионы и миллионы точек данных, Пентланд заметил, что наиболее эффективные социальные сети характеризуются богатым потоком идей и отлаженными механизмами социального обучения и что — в отличие от того, что постулируется экономикой, — лучше всего работают не индивидуальные, а социальные стимулы: я вознаграждаю вас не тогда, когда вы ведете себя определенным образом, а когда это делают члены вашей сети.
Через медиалабораторию Массачусетского технологического института и многочисленные дочерние компании, созданные его студентами, Пентланд также применял свою теорию в самых разных областях и масштабах, с опытом, который нашел отражение в публикациях в самых аккредитованных научных журналах. Благодаря небольшим вмешательствам, предложенным социальной физикой, ему удалось повысить доходность активных инвесторов на онлайн-торговой платформе, повысить производительность колл-центров, заставить членов небольшого сообщества сбросить килограммы, найти менее чем за 9 часов десять красных воздушных шаров диаметром два с половиной метра, беспорядочно разбросанных по Соединенным Штатам Дарпа (Агентство передовых исследовательских проектов Министерства обороны). Наблюдая за перемещениями людей, он может предсказать вероятность их заболевания, а также спроектировать городскую транспортную сеть, которая поможет увеличить творческую отдачу и ВВП города.
Пентланд не избегает опасностей, связанных с таким интенсивным использованием больших данных, и в книге он предлагает регулирование, способное сбалансировать потребности людей в конфиденциальности и преимущества, получаемые благодаря доступности данных для анализа.
КТО ЯВЛЯЕТСЯ АВТОРОМ. Алекс Пентланд руководит Лабораторией динамики человека и Программой предпринимательства в медиа-лаборатории Массачусетского технологического института. Он был соучредителем и директором MIT Media Lab, Media Lab Asia и Индийского технологического института. Он является советником по проектам больших данных Всемирного экономического форума. В 2012 году Forbes включил его в семерку самых влиятельных специалистов по данным в мире. Его исследования были опубликованы в журналах Nature, Science и Harvard Business Review.
