«Легких игр не бывает». Если кто-то и мог подумать, что Азербайджан сможет умилостивить Антонио Конте, то он был решительно разочарован. Тренер не хочет терять концентрацию, и, в общем, мы должны это понимать. Сегодняшний матч (а также матч понедельника с Мальтой) имеет все виды настоящей и хорошей ловушки: если вы выиграете его, вы всего лишь исполните свой долг, и наоборот, вы выставите себя дураком, которому суждено войти в историю. И все это в то время, когда мысли публики (а также инсайдеров) сосредоточены только на лиге и кубках, с риском столкнуться с европейскими квалификациями без правильных стимулов. «Мы вновь разожгли пламя энтузиазма в первых двух играх, — предупредил Конте. – Теперь нам нужно продолжать его культивировать: следующие гонки для нас – жизнь, нам нужны очки для квалификации». И не беда, что пропуск на Евро-2016 почти обязателен, особенно с учетом новых правил, которые увеличивают количество участников до 24. Дело в другом: Конте хочет, чтобы все были на правильном пути, несмотря ни на что. Приятное изменение менталитета, которое, что неудивительно, также взволновало игроков. Прежде всего Андреа Пирло, тот, кто уже попрощался со сборной и вместо этого в этот вечер будет регулярно выходить на поле, причем против того же соперника, который дебютировал в синей команде еще в 2002 году. «С другим тренером я бы согласился. Не быть здесь, – признался режиссер из Брешии. – Конте был единственным, кому я бы сказал «да». Мы поговорили, и есть хороший проект, который через два года заставит нас веселиться и побеждать».
Словом, на словах соревновательный заряд правильный, но теперь придется ждать экзамена на поле. В Палермо, в барбере, полной энтузиазма, недопустимы провалы в концентрации. «Это опасность, от которой Италия всегда бежала, — подумал тренер. – События чемпионата затмевают все остальное, но ребята знают, что все будет зависеть только от нас». Да потому, что на самом деле Азербайджан, похоже, не способен создать слишком много головной боли. «Простых матчей не бывает, — отрезал Конте. – На бумаге они вполне могут быть, но футбол эволюционировал, а наивные сборные исчезли». Может быть, поэтому тренер не хотел много говорить о построении, оставив лишь одно большое сомнение: Дармиан или Кандрева? Туринский вингер кажется фаворитом, у Лацио еще есть шансы. В остальном, учитывая штрафные санкции Освальдо (деформация второй степени, остановка минимум на один месяц) и Тиаго Мотта (тендинопатия), выбор сделан: постановление 3-5-2 увидит Буффона в воротах, Раноккья, Бонуччи и Кьеллини в воротах. обороне, Дармиан (или Кандрева), Флоренци, Пирло, Маркизио и Паскуаль в центре поля, Заза и Иммобиле в атаке. Вместо этого мало что можно сказать о сопернике, который Азербайджан только что потерпел поражение от Болгарии и занимает 95-е место в рейтинге ФИФА. «Если бы мы проиграли, это не было бы проблемой», - прокомментировал Берти Фогс, немецкий тренер, «предоставленный в аренду» азербайджанцам. Но его международный опыт (чемпион Европы в качестве тренера с Германией в 1996 году, а также Кубок мира и Чемпионат Европы, выигранные в качестве игрока) слишком велик, чтобы не думать о самых классических ловушках. Вся Италия верит, что Конте избежит этого как можно проще.
