Campionatul de rugby se termină așa cum a început, cu All Blacks ca campioni. De fapt, all-black-urile au câștigat deja trofeul emisferei sudice cu un meci de rămas, învingându-i pe argentinienii Pumas săptămâna trecută. Astăzi, așadar, ultima zi este doar pentru spectacol și, poate, pentru a obține o oarecare satisfacție - vorbind despre argentinieni și sud-africani. De fapt, primii sunt în continuare în căutarea primei victorii în turneu, care deocamdată aproape că le-ar fi datorat, având în vedere îmbunătățirile vizibile și, poate, un prea mare favoritism arbitrilor care îi retrogradează încă o dată în spatele turneul, când au demonstrat că sunt pe deplin capabili să concureze la acest nivel, dacă nu chiar să câștige uneori. Acesta din urmă, în schimb, ar fi avut beneficiul unei ciocniri directe în frunte în finala turneului dacă All Blacks ar fi făcut mult visatul pas greșit în deplasare împotriva argentininilor. Din păcate pentru spectacol, meciul din această după-amiază va oferi cu siguranță emoții mai calde decât cele care ar fi venit dintr-o finală adevărată.
În gospodăria din Noua Zeelandă, însă, nu par înclinați să facă cadouri nimănui. Atat de mult, incat pedepsitul Cruden – alungat din selectie doua saptamani in urma unei mahmureli cu intarziere anexata intalnirii – a fost iertat si revine in lotul care le va provoca pentru a nemaipomenita gazelele sud-africane conduse de eternul De Viliers. Meci. All Blacks ajung la această ultimă provocare cu o încărcare suplimentară. Antrenorul neozeelandezilor a declarat, de fapt, că metamenul Julian Savea – extremă neagră – este mai puternic decât totemul Jonah Lomu. O mărturisire cu siguranță mai degrabă a unui fan, care, însă, dacă este făcută de cineva care înțelege ceva despre rugby, ar trebui să facă să se târască pielea oricărui adversar, inclusiv sud-africanii.
Africa de Sud, la rândul ei, nu a greșit prea mult în acest turneu. S-a predat în două jocuri care i-au fost fatale, dar în care cu siguranță nu ar fi putut face prea multe. S-au luptat împotriva All Blacks, dar terenul le-a dat inexorabil dreptate neozeelandezilor. Împotriva Australiei, cei mai mulți au văzut victoria cangurilor ca pe o reacție spre final care i-a determinat să-i învingă pe sud-africani. La o citire mai atentă, însă, devine clar că meciul pentru cea mai mare parte a duratei sale a fost mult mai mult în mâinile echipei lui McKenzie decât a băieților lui Heineke Meyer.
În Australia, dimpotrivă, există un aer de eșec, de vis stins. După cum scrie în articolul de prezentare a turneului, echipa australiană este una dintre cele mai bune din toate timpurile, cu indivizi care ar găsi spațiu ca titular în orice formație din lume. Gândiți-vă doar la imensul Israel Folau, sau la puternicul Kuridrani – care din punct de vedere al comparațiilor cu Jonah Lomu este printre cei mai asemănători – sau chiar la veteranul Ashley Cooper. Pașii greșiți împotriva Africii de Sud și All Blacks în meciurile lor retur au denunțat o națională capabilă cu siguranță de orice, dar încă imatură și în căutarea continuității. Noua dispută cu obișnuitul Beale este doar al enecelea exemplu (fundașul și deschidetorul cangurii au devenit parte dintr-o discuție plină de viață cu personalul de zbor într-o mutare de echipă, în urma căreia jucătorul a fost eliminat din echipă și Uniunea Australiană de Rugby a lansat un anchetă internă).
Argentina ar putea fi în sfârșit Cenușăreasa printre cei mai mari din lume, dar papucul de sticlă s-a rupt din nou de data aceasta. Ultima șansă de a câștiga primul meci din această nouă ediție a Tri Națiunilor, pumașii îl vor juca acasă, în La Plata, cu un impuls suplimentar al publicului care va trebui să lase deoparte dezamăgirea pentru toate ocaziile ratate în această lună. și jumătate din rugby printre nume mari. Orice s-ar întâmpla, Argentina ar fi meritat mai mult din acest sezon, care i-a văzut maturi și strânși, pe deplin la nivelul celor mai puternice echipe naționale din lume. Trebuie doar să sperăm că nu-și va dezlănțui furia față de următorul meci de probă împotriva Italiei.
