O remiză care valorează aur. Nu există nicio îndoială că această recoltă cu Croația este un punct câștigat; problema evoluției meciului, dar și a calității generale. Este trist să recunosc, dar oamenii lui Kovac au mult mai mult decât noi, mai ales într-o seară ca cea de ieri în care au lipsit Pirlo, Verratti, Bonucci și însuși Balotelli. Așa că, la un moment dat al meciului, ne-am trezit apărându-ne cu dinți și unghii, arătând în același timp organizare tactică și mândrie care ne augură bine pentru viitor. „Am văzut niște pași înainte, nu a fost un simplu meci – analiza lui Antonio Conte. – Au o echipă de experți, cu experiență și calitate. Aceasta este o Italia care nu cedează, trebuie să ne îmbunătățim, dar există o mare dorință de a face acest lucru”.
Când calitatea este scăzută, managementul tactic devine fundamental și astfel, niciodată ca acum, omul în plus este cu adevărat antrenorul nostru. „Nu trebuie să-ți fie frică”, ne-a avertizat el în ajun, dar la un moment dat chiar am făcut-o. Croații, susținuți de adevărați jucători de top precum Modric (care a ieșit accidentat în prima repriză) și Rakitic, au pus mingea să ruleze de minune. Păcat (pentru ei desigur!) că Mandzukic nu a fost în seara de grație și că faza noastră defensivă a funcționat aproape perfect. Aproape exact, pentru că în cea mai importantă noapte a conducerii (scurta) Conte, l-a trădat chiar pe omul la care nu te aștepți: Gigi Buffon. Căpitanul a comis o gravă eroare de judecată la șutul lui Perisic, încasând un gol care, din 100 de încercări, ar salva de 99 de ori.
Spre sfârșitul primei reprize, a greșit apoi la ieșire, riscând să o ia și pe a doua: să facă două rațe în fața unui San Siro plin ar fi fost dăunător, din fericire Ranocchia (apropo, mare performanță a echipei Fundașul central nerazzurri) a remediat. Cu toate acestea, până la tragerea la sorți croate văzusem o Italia discretă, capabilă să sufere dar și să usture. După 11 minute de monolog alb-roșu, de fapt, azzurrii luaseră conducerea cu Candreva, foarte bun la a prelua asistența lui Zaza și a transformat-o în aur cu unul dintre șuturile sale cu piciorul drept. O primă repriză excelentă de la Lazio, unul dintre cei mai buni jucători ai noului curs Conti.
Pentru prima dată apoi am văzut diverse schimbări tactice în desfășurare: de la 3-5-2 inițial cu Zaza și Immobile am trecut la un 4-4-1-1 cu mijlocașul atacant Marchisio, El Shaarawy și Candreva ca interioare, Pellè. un singur punct. Nu este o idee rea, având în vedere că faraonul a spart posesia mingii croate cu câteva incursiuni proprii, înainte ca huliganii roș-alb să se ocupe de întreruperea monologului. Lansarea lor frecventă de bombe fumigene l-a forțat pe arbitrul Kuipers să-l suspende pentru 10 minute: sunt așteptate sancțiuni de la UEFA.
„Vreau să le mulțumesc fanilor noștri pentru că ne-au susținut până la final”, a spus Conte publicului italian. – Aici avem nevoie de toată lumea, de entuziasm, de dorință”. Adevărat, dar acestea doar par să fie acolo. În orice caz, ar fi nevoie de o schimbare generațională până la trecut, cu o injecție de calitate în consecință. Între timp suntem mulțumiți de această Italia, poate nu frumoasă de privit, dar cu o inimă atât de mare.
